Традиционная медицина аборигенов Австралии: ритуал и наука

В традиционной медицине коренных народов Австралии целители использовали растения в сочетании с точными ритуалами. Современная наука начинает понимать принципы, лежащие в основе этих практик.

Растения применялись разными способами:

• Курения (smoking ceremonies): создание влажного дыма для ингаляции или воздействия на части тела.
• Припарки (poultice): приготовление с животными жирами для лечения кожных заболеваний.
• Жевание: иногда с удержанием комка (bolus) во рту в течение многих часов.

Австралия богата эндемичными ароматическими растениями с высоким содержанием эфирных масел. Хотя технологий дистилляции не было, их свойства широко использовались. Важно, что аборигены были охотниками-собирателями, а не культиваторами, поэтому естественный отбор растений практически не нарушался.

Eremophila — «номер один»

Виды Eremophila считались многими группами аборигенов главным лекарством. Их характерный запах был ключевым при выборе. Терапевтический эффект, вероятно, частично обеспечивался летучими соединениями.

Листья эремопиллы длиннолистной (E. longifolia, emu bush) помещали на горячие угли. Получавшийся влажный дым, возможно, подавлял бактериальные или грибковые патогены и стимулировал выделение молока у женщин после родов.

Этой же процедурой готовили (стерилизовали) инструменты для обрезания, что осмыслялось как ритуал очищения. В лабораторных симуляциях в конденсатах такого дыма был обнаружен антибактериальный компонент (-)-genifuranal.

Gumby Gumby — универсальное средство

Pittosporum angustifolium (Gumby Gumby) использовался для лечения кашля, простуды, экземы и как лактагон (для стимуляции лактации).

Летучие вещества Gumby Gumby структурно схожи с соединениями, участвующими в формировании связи мать-ребёнок (например, уксуснокислый дециловый эфир или 1-додеканол). Возможно, именно они обеспечивали лактогонный эффект, когда листья использовали в виде компресса или для окуривания груди кормящей женщины.

Натуральный жевательный табак

Duboisia hopwoodii (pituri) не использовался как лекарство. Его скатывали в шарик, жевали для высвобождения никотина (как натуральный табак) и носили за ухом. Питтури из Нового Южного Уэльса и Квинсленда считался одним из самых ценных товаров в межплеменной торговле.

Масло чайного дерева

С коммерческой точки зрения, важнейшим продуктом стало эфирное масло Melaleuca alternifolia (чайное дерево), породившее глобальную индустрию.

Племя Бунджалунг (северный NSW) вдыхало пары нагретых листьев для лечения кашля и простуды, а также применяло припарки из листьев для ран и инфекций.

Несмотря на богатство флоры, лишь немногие её дары вышли на мировой рынок. Широкое использование таких продуктов может стать способом сохранения культурного наследия коренных народов и расширения ассортимента средств для здоровья.