3D-сканирование показало огромную последнюю трапезу глубоководной удильщицы

Специалисты по музейной визуализации обнаружили, что удильщица из коллекции съела рыбу вдвое длиннее себя, что привело к колоссальному расширению желудка.

Редкая волосатая удильщица (Caulophryne pelagica), попавшая в коллекции Музея 13 лет назад, озадачила исследователей своим массивным желудком. Об этом глубоководном виде и его рационе известно мало, но экземпляр был настолько редким, что учёные не хотели вскрывать его для определения последней трапезы.

Теперь, с помощью микро-КТ-сканирования (процесса, делающего тысячи рентгеновских снимков образца), исследователи создали 3D-модель внутренностей рыбы, обнаружив внутри желудка рыбу, сложенную вдвое и превосходящую её по длине.

Редкая находка

Рыба была поймана во время исследовательского рейса у островов Кабо-Верде в восточной части Атлантики в 1999 году. Её поимка была зафиксирована в отчёте:

«Необычно крупная Caulophryne pelagica была поймана в идеальном состоянии, возможно, из-за летаргии, вызванной чудовищной трапезой, которая расширила желудок сверх стандартной длины».

В рейсе участвовала съёмочная группа BBC, снимавшая документальный сериал «Голубая планета», которая запечатлела необычную рыбу при поимке. Теперь она хранится в спиртовой коллекции Музея.

Необычная рыба

Этот вид удильщицы обитает на глубинах около 2500 метров и покрыт усиками, что дало ему прозвище «волосатый удильщик». Экземпляр Музея — самый крупный из всего 17 известных на сегодняшний день образцов.

Этот причудливый экземпляр — самка. Самцы гораздо мельче и прикрепляются к самкам зубами, становясь паразитами и питаясь их кровью. Многие органы самца затем дегенерируют, но семенники остаются в рабочем состоянии, готовые к нересту.

У музейной рыбы не было прикреплённого самца, но незадолго до поимки она совершила очень крупную трапезу. Удильщики получили своё название из-за длинного луча спинного плавника с мясистым наростом на конце, который они используют как «удочку», чтобы заманить добычу в свои челюсти.

Они подстерегают добычу, а на глубинах их обитания пища часто скудна, поэтому они заглатывают такую крупную добычу целиком.

Взгляд внутрь

Эксперт по рыбам Музея Джеймс Маклейн сказал, что на ощупь мог определить, что трапезой удильщицы была крупная костистая рыба, но без вскрытия не мог сказать, какая именно.

Однако, используя КТ-сканер для создания 3D-рентгена скелета внутри желудка рыбы, он смог увидеть ключевые детали.

Были видны позвоночник, большая глазница и два твёрдых костеподобных объекта — отолиты, которые расположены в задней части черепа и помогают рыбе ориентироваться в пространстве.

Отолиты уникальны для разных видов рыб, и с помощью 3D-изображения Маклейн окончательно смог идентифицировать несчастную рыбу, которую съел удильщик.

Вскоре можно будет самостоятельно исследовать внутренности удильщицы на интерактивном столе «Inside Explorer» в Музее. Стол позволяет «снимать» слои с египетской мумии кошки, марсианского метеорита и геккона возрастом 20 миллионов лет в янтаре.

Стол «Inside Explorer» мобильный и находится либо в центре «Исследуй», либо в галерее «Образы природы». Актуальное расписание и местоположение можно узнать на стойках информации у главных входов в Музей. Второй стол будет установлен в Центре Дарвина в ноябре.