Агар, агар-агар

Агар, или агар-агар, — это смесь полисахаридов сложного состава (агароза, агаропектин), добываемая из некоторых морских красных водорослей, например, из видов рода Ahnfeltia (анфельция).

Основные свойства и применение:

• При растворении в горячей воде образует плотный гель.
• Широко используется в микробиологии в качестве незаменимого отвердителя питательных сред для выращивания микроорганизмов.
• Среды, содержащие 1,5–2,0 % агара, плавятся при температуре около 100 °C, а затвердевают при 40–45 °C.
• Агар не расщепляется большинством микроорганизмов и не изменяет питательную ценность сред, что делает его идеальным инертным носителем.

Питательные среды часто называют по их составу с добавлением слова «агар»: молочный агар, картофельный агар, яичный агар и другие.

Историческая справка:

В микробиологических целях агар впервые был применён в 1883 году Фанни (Франциской) Хессе — супругой и сотрудником одного из ассистентов Роберта Коха, Вальтера Хессе. Именно она предложила использовать агар-агар, который применялся в кулинарии, для создания твёрдых прозрачных сред, что стало революцией в технике выделения чистых культур бактерий.

См. также: Среда твёрдая.