Златокротовые

Златокротовые (Chrysochloridae) — семейство насекомоядных млекопитающих. Известны с нижнего миоцена.

Внешнее строение и анатомия:

  • Длина тела — 7,5–23,5 см. Хвост снаружи не виден.
  • Морда оканчивается ороговевшей подушечкой, которая помогает в рытье.
  • Передние конечности четырёхпалые, задние — пятипалые. Когти на двух средних пальцах передних лап сильно увеличены и служат основными копательными инструментами.
  • Глаза рудиментарны и скрыты под кожей. Ноздри защищены от попадания земли кожистой складкой.

Распространение и образ жизни:

  • Семейство включает 7 родов и 15–18 видов, обитающих в Южной Африке (ареал простирается на север до Камеруна).
  • Ведут исключительно подземный, роющий образ жизни, предпочитая песчаные почвы.

Размножение:

  • Как правило, раз в год, в сезон дождей, самка рождает двух детёнышей.

Охранный статус:

Современный контекст

Златокротовые, или африканские златокроты, являются классическим примером конвергентной эволюции: их внешнее сходство с настоящими кротами (Talpidae) и сумчатыми кротами (Notoryctemorphia) возникло независимо в результате адаптации к сходному подземному образу жизни. Современные молекулярно-генетические исследования подтверждают их принадлежность к отряду афросорицид (Afrosoricida) в составе надотряда афротериев (Afrotheria), куда также входят тенреки, прыгунчики, даманы, слоны и сирены. Это родство, неочевидное по внешнему виду, указывает на древнее африканское происхождение группы.