Заросток

Заросток, или проталлий (prothallium), — это половое поколение (гаметофит) у высших споровых растений, таких как плауны, хвощи и папоротники. Он развивается из споры и является самостоятельной, хотя часто небольшой, фазой жизненного цикла растения.

Строение и жизнедеятельность

  • Размеры и форма: Размеры заростка варьируют от нескольких миллиметров до 5 см. По форме он может быть цельной или рассечённой пластинкой, нитью или клубеньком.
  • Место обитания и питание: Большинство заростков — наземные, зелёные (осуществляют фотосинтез) и прикрепляются к субстрату с помощью ризоидов. У некоторых групп (например, у плаунов) заростки подземные, лишены хлорофилла и питаются симбиотрофно — за счёт гриба, поселяющегося в их тканях.
  • Продолжительность жизни: Обычно заросток живёт недолго, но у плаунов его жизнь может продолжаться 15–20 лет.

Функция и жизненный цикл

На заростке формируются половые органы:

После оплодотворения из образовавшейся зиготы прямо на заростке развивается спорофит — бесполое поколение, которое мы обычно и называем растением (например, папоротником). Спорофит, в свою очередь, производит споры, дающие начало новым заросткам. Таким образом, жизненный цикл высших споровых растений представляет собой чередование поколений: полового (заросток) и бесполого (спорофит).

Современный контекст

Термин «заросток» традиционно используется в ботанике, однако в современной литературе для обозначения этой фазы чаще применяется более общий и точный термин гаметофит. Изучение заростков имеет ключевое значение для понимания эволюции жизненных циклов растений и перехода от водного к наземному образу жизни. У семенных растений (голосеменных и покрытосеменных) гаметофит редуцирован до микроскопических размеров и полностью зависит от спорофита.