Южный кит

Южный кит (Eubalaena glacialis) — морское млекопитающее из семейства гладких китов (Balaenidae).

Основные характеристики:

  • Размер: Длина тела достигает 17,5 метров. Японский подвид может вырастать до 21 метра.
  • Окраска: Преобладает тёмная, серовато-чёрная окраска. Иногда на брюхе присутствует белое пятно.
  • Голова: Очень крупная, составляет до 30% от общей длины тела.
  • Плавники: Грудные плавники широкие, с характерным четырёхпалым строением.
  • Особые приметы: На верхней части рыла расположен массивный роговой нарост (каллозит), который служит субстратом для колоний усоногих ракообразных, так называемых «китовых вшей». Верхний край нижней челюсти имеет волнистый контур.
  • Усовые пластины: Китовый ус представлен длинными (до 2,6 метров) и узкими пластинами чёрного цвета. Их количество может достигать 260 пар.

Распространение и подвиды:

Выделяют три географически изолированных подвида:

  1. Бискайский (североатлантический) южный кит — обитает в северной части Атлантического океана.
  2. Японский (северотихоокеанский) южный кит — населяет северную часть Тихого океана.
  3. Австралийский (южный) кит — встречается в морях Южного полушария.

Охранный статус:

Вид находится под международной охраной. Коммерческий промысел южного кита повсеместно запрещён с 1946 года. Все три подвида имеют охранный статус и внесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП), а бискайский подвид также занесён в Красную книгу России.

Современный контекст

Современная таксономия пересмотрела статус подвидов южного кита. На основании генетических и морфологических исследований три ранее выделяемых подвида сейчас чаще рассматриваются как самостоятельные виды:

  • Североатлантический гладкий кит (Eubalaena glacialis)
  • Северотихоокеанский гладкий кит (Eubalaena japonica)
  • Южный гладкий кит (Eubalaena australis)

Все три вида находятся в критическом или угрожаемом состоянии. Основными угрозами для них, помимо исторического промысла, являются столкновения с судами, запутывание в рыболовных сетях и шумовое загрязнение океана. Популяция североатлантического гладкого кита, насчитывающая около 350 особей, является одной из самых уязвимых среди крупных китов.