Вертишейки

Вертишейки (Jynx) — род птиц из семейства дятловых. Отличаются от типичных дятлов рядом особенностей:

• Клюв тонкий, острый, не приспособлен для долбления древесины.
• Рулевые перья (хвостовые) мягкие, поэтому хвост не используется в качестве опоры при лазании по стволам деревьев.
• Длина тела в среднем составляет около 17 см.
• Оперение имеет покровительственную окраску под цвет древесной коры, что обеспечивает отличную маскировку.

Род включает два вида, распространённых в Африке (за исключением центральной части континента) и Евразии (кроме Крайнего Севера). Птицы, обитающие в северных частях ареала, являются перелётными.

В России встречается один вид — вертишейка, или обыкновенная вертишейка (Jynx torquilla).

Образ жизни:

• Гнездится в готовых дуплах, чаще всего выдолбленных другими видами дятлов, изредка — в расселинах стен или обрывов.
• В кладке бывает до 12 яиц.
• Питается преимущественно насекомыми (муравьями и их куколками), принося пользу лесному хозяйству.
• Обладает уникальным защитным поведением: при угрозе гнезду птица вытягивает шею, начинает ритмично вращать головой и шипеть, имитируя змею. Именно эта особенность и дала название всему роду.

Современный контекст

Вертишейка остаётся широко распространённым, но немногочисленным видом. Современные исследования подтверждают её важную роль в экосистемах как потребителя насекомых-вредителей. Вид имеет статус «Вызывающий наименьшие опасения» в Международной Красной книге, но в некоторых регионах его численность снижается из-за сокращения пригодных для гнездования мест (старых деревьев с дуплами).