Дрозды-вертишейки молчат ночью, чтобы не стать ужином для сов

Исследователи из Техасского технологического университета и Университета Аркадии изучили, как хищники и их жертвы подслушивают друг друга и меняют поведение в сумерках. Они обнаружили, что дрозды-вертишейки (Catharus fuscescens), услышав сову поблизости, замолкают.

Результаты опубликованы в рецензируемом журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.

Метод исследования

• Учёные наблюдали за поведением птиц в Институте экосистемных исследований Кэри (Миллбрук, Нью-Йорк), где с 1998 года изучают вертишеек.
• На территории, где обитали три пары сов, исследователи проигрывали в лесу записи совиных звуков.
• Обычно вертишейки поют в течение часа после захода солнца.

Ключевые выводы

• После проигрывания записей сов вертишейки сокращали своё пение на срок до 30 минут.
• Иногда звук совы также заставлял птиц укорачивать длительность своих песен и общее время вечернего "хора".
• Это позволяет предположить, что певчие птицы, такие как вертишейка, становятся уязвимы для хищников во время пения на закате.

Контекст и дальнейшие исследования

• Идея исследования возникла после изучения поведения кузнечиков, которые меняют способ коммуникации при полной луне, чтобы избежать обнаружения летучими мышами.
• Учёные предполагают, что вертишейки могут менять своё певческое поведение и структуру песни и другими, более тонкими способами, которые сложнее обнаружить человеку. Эти гипотезы сейчас проверяются.
• Ранее Кеннет Шмидт также обнаружил, как вертишейки и другие птицы "подслушивают" перекличку бурундуков, чтобы найти более безопасные места для выведения потомства.