Веретеницевые

Веретеницевые (Anguidae) — семейство ящериц. Их внешний вид разнообразен: одни имеют типичное для ящериц строение с хорошо развитыми конечностями, другие — безногие, со змеевидным телом. Длина тела достигает 1,2 м (например, у желтопузика). Язык короткий, раздвоенный. Подвижные веки хорошо развиты.

Семейство включает 7 родов и около 60 видов. Большинство обитает в Центральной Америке. В Евразии и Северной Африке распространены представители двух родов:

• Веретеницы (Anguis) с единственным видом — веретеница ломкая (Anguis fragilis).
• Панцирные веретеницы (Ophisaurus), насчитывающие 7 видов.

Ведут наземный, часто роющий образ жизни.

В России обитают:

• Желтопузик (Pseudopus apodus) — крупная безногая ящерица.
• Веретеница ломкая (Anguis fragilis) — безногая, змеевидная ящерица длиной до 60 см. Питается моллюсками, дождевыми червями и насекомыми. Яйцеживородящий вид.

Современный контекст

Современная систематика на основе молекулярно-генетических данных подтверждает выделение подсемейств в рамках Anguidae. Род Pseudopus, к которому относится желтопузик, иногда рассматривается в составе подсемейства Anguinae или как отдельный род в трибе Anguini. Веретеница ломкая остается широко распространённым и хорошо изученным видом, являясь классическим примером вторичной утраты конечностей у ящериц.