Усачи

Усачи, или барбусы (Barbus), — род рыб из семейства карповых. Включает речные, озёрные и проходные формы. Характерный признак — наличие двух пар околоротовых усиков. В спинном плавнике расположена зазубренная, а у некоторых видов гладкая колючка.

Распространение:
Многочисленные виды обитают в тропических водах Африки и Азии, а также в умеренных водах Европы. На территории России и стран Ближнего Зарубежья встречается 9 видов, населяющих бассейны Балтийского, Чёрного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Большинство из них являются редкими.

Пример вида — аральский усач (Barbus brachycephalus):

• Размер: Проходная форма, достигающая длины до 1 м и массы до 20 кг.
• Созревание: Половой зрелости достигает в возрасте 5–6 лет.
• Нерест: С мая по июль поднимается на нерест в реки Амударья и Сырдарья.
• Плодовитость: До 540 тысяч икринок.
• Икра: Крупная, пелагическая (развивается в толще воды).
• Питание: В море основной пищей служат моллюски.

Крупные виды усачей являются объектом промысла (особенно в Африке) и рыбоводства. В настоящее время численность многих видов сокращается.

Современный контекст

Род Barbus в его традиционном, широком понимании (как в исходном тексте) подвергся значительной ревизии. Современные молекулярно-генетические исследования показали, что это сборная группа. Многие виды, особенно африканские, были выделены в самостоятельные роды (например, Enteromius, Labeobarbus). Виды, обитающие в Европе и Западной Азии, в основном сохранили принадлежность к роду Barbus (так называемая группа «настоящих усачей»). Таким образом, сегодня название Barbus применяется к более узкой группе видов. Аральский усач (Barbus brachycephalus) по-прежнему относится к этому роду, но является исчезающим видом из-за катастрофического изменения условий среды в Аральском море и его бассейне.