Муссонные леса

Муссонные леса — это сезонные тропические леса, в которых большинство деревьев сбрасывает листву на время резко выраженного сухого сезона, длящегося 4–5 месяцев.

Особенно развиты они в областях действия муссонов (отсюда и название) в Южной и Юго-Восточной Азии (полуострова Индостан, Индокитай, Малакка). Наиболее типичные муссонные леса занимают нижнюю границу лесного пояса на юго-востоке Гималаев.

Распространение:

Австралия: представлены двухъярусными эвкалиптовыми лесами, сходными с листопадными.
Южная Америка: встречаются на восточных склонах Анд.
Центральная Америка: произрастают на Тихоокеанском побережье.

Основные формации муссонных лесов

Различают три основные группы формаций:

Смешанные муссонные леса
- Древостой: с преобладанием терминалий (Terminalia tomentosa и др.), видов дальбергии (Dalbergia), альбиции (Albizzia), бомбакса и других.
- Подлесок: состоит из бамбуков и невысоких пальм.
Тиковые муссонные леса
- Древостой: чаще всего образован тиковым деревом (Tectonia grandis) высотой 20–25 метров (иногда до 40 метров).
- Подлесок: включает несколько видов листопадных акаций и вечнозелёные виды бутеи (Butea), альбиции.
- Травяной покров: обильны однолетники; в более сухих вариантах господствуют многолетние злаки.
Саловые муссонные леса
- Древостой: доминирует саловое дерево (Shorea robusta).
- Характерна примесь видов терминалии, стеркулии (Sterculia), диллении (Dillenia) и других.

Для всех групп муссонных лесов характерно небольшое количество лиан и эпифитов.

Современный контекст

Широкое использование ценной древесины основных лесообразующих пород привело к масштабной вырубке муссонных лесов. Например, в Таиланде их площадь сократилась с 53% всех лесов в 1963 году до 25% в 1978 году. Сегодня эти леса продолжают подвергаться сильному антропогенному давлению, включая расчистку под сельское хозяйство, что ставит под угрозу их биоразнообразие и экологические функции.

См. также: Тропический лес.