Бомбакс

Бомбакс (Bombax) — род высоких листопадных деревьев, относящийся к семейству Мальвовые (Malvaceae). Растения этого рода отличаются пальчато-сложными листьями на длинных черешках.

Характеристики:

Цветки: Крупные, чаще всего собраны в пучки или расположены одиночно. Опыляются преимущественно птицами (орнитофилия) или летучими мышами (хироптерофилия). Характерной чертой является наличие многочисленных тычинок.
Плод: Представляет собой продолговатую коробочку.
Распространение: Род включает около 8 видов, произрастающих в тропических регионах Старого Света.

Бомбакс капоковый (Хлопковое дерево)

Наиболее известный вид — Бомбакс капоковый, или Хлопковое дерево (Bombax ceiba).

Описание и использование:

Это могучее дерево, достигающее высоты 40 метров, с характерными досковидными корнями и яркими красно-оранжевыми цветками.
Местообитание: Растёт в лесах тропической Азии (от Индии и Южного Китая) до Новой Гвинеи. Широко культивируется по всему тропическому поясу.
Волокно (капок): Легкие, водоотталкивающие волоски из плодов, известные как капок, традиционно используются для набивки подушек, матрацев, спасательных жилетов и в качестве изоляционного материала.
Древесина: Мягкая и лёгкая, применяется для изготовления каноэ, ящиков (например, для чая), спичечной соломки и дешёвой фанеры.
Прочее использование: Из коры получают грубое волокно, а из семян отжимают масло. Мясистые чашелистики нераскрывшихся бутонов употребляют в пищу как овощ.
Декоративная роль: Благодаря эффектному цветению часто высаживается как декоративное и тенистое дерево вдоль дорог и в парках.

Современный контекст

С развитием молекулярно-филогенетических исследований классификация рода Bombax и близких к нему растений (например, Ceiba) была пересмотрена. Некоторые виды, ранее относимые к бомбаксу, теперь включены в другие роды. Тем не менее, Bombax ceiba остаётся валидным и широко признанным названием для хлопкового дерева. Капок, получаемый из этого вида, в настоящее время в значительной степени вытеснен синтетическими материалами, но продолжает цениться в органическом и экологичном производстве.