Морские ангелы

Морские ангелы — семейство (Squatinidae) рыб отряда скватинообразных (Squatiniformes). Иногда их называют рашплевыми акулами.

• Размеры: Длина тела — до 2,5 м, масса — до 70 кг.
• Внешний вид: Тело в передней части широкое и уплощённое, что придаёт ему сходство со скатами. Рыло закруглённое. Грудные плавники сильно увеличены, особенно в их передней части.
• Распространение: Семейство включает 1 род (Squatina) с 11 видами. Обитают в умеренных и субтропических водах всех океанов. В морях России морские ангелы не встречаются.
• Образ жизни: Донные рыбы, предпочитающие небольшие глубины. Часто зарываются в песок, поджидая добычу. Питаются мелкими рыбами, ракообразными и моллюсками (хищники и бентофаги).
• Размножение: Яйцеживородящие. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком яйца. Самка европейского морского ангела (Squatina squatina) рождает до 25 детёнышей.

Современный контекст

Морские ангелы, несмотря на внешнее сходство со скатами, являются акулами. Их уплощённое тело — пример конвергентной эволюции, когда неродственные виды (акулы и скаты) приобретают сходные черты из-за схожего образа жизни. Многие виды морских ангелов, включая европейского (Squatina squatina), находятся под угрозой исчезновения из-за коммерческого промысла и деградации донных местообитаний и занесены в Красную книгу МСОП.