Карманная акула: редчайший вид обнаружен в Мексиканском заливе

Ученые идентифицировали лишь второго в истории представителя редчайшего вида — карманной акулы (Mollisquama sp.). Мертвый самец длиной около 14 см (5.5 дюймов) был выловлен в 2010 году в глубоких водах Мексиканского залива и более трех лет хранился в заморозке.

Ключевые особенности вида:

• Уникальные карманы: Имеет два загадочных кармана рядом с грудными плавниками, размером около 4% от тела. Их функция неизвестна.
• Редкость: Первый и единственный другой экземпляр (самка длиной ~43 см) был пойман у побережья Перу 36 лет назад и хранится в российском музее.
• Необычная внешность: Обладает нехарактерными для акул пятнами на брюхе. Биолог Майкл Дуси описал его как "милого", похожего на "маленького кита".

История обнаружения:

Биолог NOAA Марк Грейс обнаружил образец спустя годы после вылова, размораживая одну из последних партий улова с исследовательского судна Pisces. Акула была поймана в феврале 2010 года примерно в 190 милях от побережья Луизианы.

Научные предположения:

• Наличие шрама от пуповины указывает, что это была новорожденная особь возрастом в несколько недель, вероятно, родившаяся в Мексиканском заливе.
• Ученые предполагают, что карманы могут выделять светящуюся жидкость или феромоны, но их точное назначение остается загадкой.

"Они существуют, — говорит Марк Грейс. — Мы их просто еще не ловили".