Меланизм

Меланизм (от греческого melas, род. падеж melanos — чёрный) — явление, характеризующееся:

1. Интенсивным развитием тёмного пигмента меланина в покровах и тканях животного, что приводит к чёрной, тёмно-коричневой или очень тёмной окраске особи.
2. Увеличением доли таких тёмноокрашенных особей в популяции.

Окраска наружных покровов животных (чёрная, коричневая, серая, рыжая) во многом определяется наличием и распределением меланинов. Меланизм может возникать на разной генетической основе и закрепляться в популяции естественным отбором, если тёмные формы получают преимущество перед светлыми в определённых условиях среды.

Классическим примером является индустриальный меланизм — появление и распространение тёмных форм бабочек (например, берёзовой пяденицы) в промышленных районах. В загрязнённой копотью местности тёмные бабочки лучше маскируются на стволах деревьев и реже поедаются птицами, что даёт им селективное преимущество.

Современный контекст

Сегодня меланизм рассматривается не только как яркий пример эволюции в действии, но и как индикатор состояния окружающей среды. С сокращением промышленного загрязнения в ряде регионов отмечается обратный процесс — снижение частоты тёмных форм бабочек, что подтверждает динамичность естественного отбора. Изучение генетических механизмов меланизма (например, роль транспозонов или мутаций в конкретных генах, таких как Mc1r у млекопитающих) позволяет глубже понять молекулярные основы адаптации и видообразования.