Лотосовые

Лотосовые — порядок (Nelumbonales) и единственное в нём семейство (Nelumbonaceae) двудольных растений. Внешне они напоминают кувшинковых, но резко отличаются от них по строению пыльцевых зёрен, гинецея и другим признакам. Систематическое положение и происхождение лотосовых до конца не ясны; возможно, они и кувшинковые имеют общего предка.

В семействе всего один род — лотос (Nelumbo). Это крупные многолетние водные (иногда земноводные) травы с мощно развитым корневищем. Листья трёх типов:

  • Надводные — крупные, щитовидные, на длинных черешках, высоко поднимающиеся над водой.
  • Плавающие — округлые, плоские.
  • Подводные — сидячие, чешуевидные.

Все ткани растения пронизаны обширными воздухоносными полостями. Цветки очень крупные (диаметром до 30 см), одиночные, обоеполые, на длинных цветоножках. Лепестков и тычинок много. Плод — многоорешек.

Род включает два вида:

  1. Лотос орехоносный (N. nucifera) произрастает в Юго-Восточной Азии, Северо-Восточной Австралии и на юге Европы. В России встречается на Дальнем Востоке, в Закавказье и в дельте Волги (где его называют каспийским лотосом). Это редкий реликтовый вид, занесённый в Красную книгу РФ. Его семена обладают феноменальной жизнеспособностью и могут сохранять всхожесть до нескольких тысяч лет.
  2. Лотос жёлтый (N. lutea) обитает на Атлантическом побережье Северной и Центральной Америки, а также на Гавайских, Больших и Малых Антильских островах и на Ямайке.

Оба вида являются пищевыми, лекарственными и культовыми растениями. Их культура уходит корнями в глубокую древность — лотос издавна возделывали в Южной и Юго-Восточной Азии, а также индейские народы Америки.

В ископаемом состоянии лотосовые известны с мелового периода и были широко распространены в третичном периоде.

Примечание: Растение, известное как «египетский лотос», на самом деле относится к роду кувшинка (Nymphaea).

Современный контекст

Современные филогенетические исследования на основе молекулярных данных подтвердили обособленное положение лотосовых. В системе классификации APG IV (2016) род Nelumbo выделен в монотипное семейство Nelumbonaceae, которое включено в порядок Протеецветные (Proteales). Это указывает на более близкое родство с платанами (Platanaceae) и протейными (Proteaceae), чем с кувшинковыми (Nymphaeaceae). Таким образом, внешнее сходство с кувшинковыми является результатом конвергентной эволюции в сходных водных местообитаниях, а не свидетельством близкого родства.