Кувшинка

Кувшинка, или нимфея (Nymphaea), — род водных растений семейства кувшинковых (Nymphaeaceae).

Описание

Цветки крупные, диаметром от 3 до 30 см, разнообразной окраски: белые, розовые, голубые, лиловые и другие.
У многих видов наблюдается чётко выраженный морфологический переход тычинок в лепестки.
Листья плавающие, округлые или сердцевидные, с глубоким вырезом у основания.

Распространение и экология

Род насчитывает около 50 видов, распространённых почти по всему земному шару в тропических и умеренных поясах. На территории бывшего СССР встречается 3–5 видов.

Кувшинка чисто-белая, или белоснежная (Nymphaea candida), обычна в Европейской части России.
Кувшинка белая (Nymphaea alba) доходит до 68° с. ш. и обладает высокой морозостойкостью, сохраняя жизнеспособность даже в промерзающих водоёмах.

Растения обитают в стоячих или медленно текущих водах (озёрах, старицах, прудах), где нередко образуют обширные заросли.

Значение в природе и для человека

Корм для животных: Корневища и семена служат пищей для водоплавающих птиц, бобра, ондатры, выхухоли и других животных.
Пищевое значение: Съедобны и для человека (в некоторых регионах корневища и семена использовались в пищу после специальной обработки).
Декоративное использование: Многие виды культивируются как декоративные растения для украшения водоёмов.

Интересные виды

Египетский, или нильский, лотос (Nymphaea lotus) — палеотропический вид с белыми цветками диаметром до 25 см.
Кувшинка гигантская (Nymphaea gigantea), растущая в Австралии и Новой Гвинее, имеет цветки до 30 см, а листья — до 60 см в диаметре.

Примечание

Кувшинку часто ошибочно называют водяной лилией. В ботанической литературе название «водяная лилия» может использоваться как синоним, но в обиходе им иногда обозначают и другие водные растения, например, кубышку (Nuphar).