Чистиковые

Чистиковые (Alcidae) — семейство птиц из отряда ржанкообразных. Это типичные морские птицы, которые обособились от чайковых в результате адаптации к водному образу жизни.

Внешний вид и строение

Размеры тела — от мелких до средних.
Оперение демонстрирует сезонные изменения окраски.
Крылья узкие, острые и относительно короткие.
Хвост короткий.
Задний палец редуцирован, а три передних пальца соединены плавательной перепонкой.

Систематика и распространение

Семейство включает 13 родов и 22 вида. На территории России встречается 18 видов из 11 родов, среди которых:

Чистики (Cepphus) — 2 вида.
Кайры (Uria).
Люрик (Alle alle) — единственный вид рода.
Конюги (Aethia).
Гагарка (Alca torda) — единственный вид рода.
Тупики (Fratercula).
Топорок, или топорик (Lunda cirrhata) — единственный вид рода.
Белобрюшка (Cyclorhynchus psittacula) — единственный вид рода.
Длинноклювый тупик (Cerorhinca monocerata) — единственный вид рода.
Старики (Synthliboramphus).

Птицы гнездятся преимущественно крупными колониями на скалистых морских побережьях Северного полушария, в районах, прилегающих к Полярному кругу.

Размножение и развитие

В кладке обычно 1–2 яйца. Птенцы вылупляются зрячими и хорошо опушёнными. У многих видов они остаются в гнезде до тех пор, пока почти не достигнут размеров взрослых птиц и не обретут способность к полёту.

Образ жизни

Вне сезона размножения чистиковые держатся в открытом море. Они прекрасно плавают и ныряют, добывая корм исключительно в воде. Основу рациона составляют мелкая рыба и водные беспозвоночные.

Современный контекст

Современные молекулярно-генетические исследования подтвердили монофилетическое происхождение семейства и его близкое родство с чайковыми и поморниковыми в рамках отряда ржанкообразных. Многие виды чистиковых считаются индикаторами состояния морских экосистем, а их численность находится под наблюдением из-за чувствительности к изменениям климата и загрязнению океанов.