Глоссоптериды

Глоссоптериды (Glossopteridales) — порядок вымерших древовидных или кустарниковых голосеменных растений. Они были характерны для древнего суперконтинента Гондвана и являлись основным элементом так называемой глоссоптериевой флоры верхнего палеозоя и, возможно, начала триаса.

Характерные признаки:

• Листья: языковидные (отсюда название, от греческого glossa — «язык»), ланцетные, реже перистые, обычно с сетчатым жилкованием.
• Органы размножения: раздельнополые (часто ошибочно считались обоеполыми). Они представлены различными собраниями семязачатков или микроспорангиев, которые чаще всего прикреплялись к видоизменённым листьям.

Предки и прямые потомки глоссоптерид науке неизвестны.

Современный контекст

Сегодня глоссоптериды рассматриваются не просто как порядок, а как ключевая группа в эволюции семенных растений. Их ископаемые остатки, особенно характерные листья, являются важнейшими руководящими ископаемыми для континентов Южного полушария, подтверждая теорию дрейфа материков. Существуют гипотезы о их возможной связи с происхождением некоторых групп покрытосеменных (цветковых) растений, хотя эта идея остаётся дискуссионной. Исследования репродуктивных структур показали сложное строение, сближающее их с более продвинутыми семенными растениями.