Четыре факта о чайках, которые заставят вас полюбить этих настойчивых воришек еды
Чайки — неотъемлемая часть австралийского лета, будь то кража вашего картофеля фри или крики у стола для пикника. Но что вы на самом деле о них знаете?
В Австралии самый распространенный вид — серебристая чайка (Larus novaehollandiae), встречающаяся по всему континенту. На юге также можно увидеть ее более крупного темнокрылого родственника — тихоокеанскую чайку (Larus pacificus). В жесткой конкуренции с ней находится доминиканская чайка (Larus dominicanus), обосновавшаяся в Австралии в 1940-х годах и теперь встречающаяся во всех штатах.
Вот четыре увлекательных факта, которые могут заставить вас взглянуть на чаек иначе.
1. Чайки процветают в городах
Чайки относятся к семейству Laridae и встречаются по всему миру. Хотя они ассоциируются с морем, они также могут успешно жить вдали от побережья, особенно в городских районах.
Городская жизнь трудна для птиц: без естественной среды обитания им приходится приспосабливаться к инфраструктуре, созданной человеком. Однако чайки хорошо адаптировались к сильно измененному нами ландшафту.
Исследования показывают, что чайки обладают высокой толерантностью к городским помехам, таким как шумный транспорт, промышленный шум, движение пешеходов и машин. Они даже адаптировали свое гнездовое поведение, используя, например, спортивные поля и плоские крыши зданий.
У чаек относительно большой мозг по сравнению с телом. Исследования предполагают, что птицы с большим мозгом могут успешнее адаптироваться к изменяющимся условиям обитания и осваивать новые среды.
Интересное исследование прошлого года проверило интеллект американских серебристых чаек, обитающих в основном в Канаде и на севере США. Исследователи поместили кусок колбасы на веревке внутрь прозрачной коробки. Около 75% из 138 протестированных чаек пытались решить задачу, подтягивая веревку, чтобы приблизить еду, и 25% добились успеха. Это показывает, что чайки любопытны и пытаются решать проблемы — навыки, которые хорошо служат им в городских джунглях.
2. Они — эксперты по воровству еды
Чайки — оппортунистические кормушки, то есть они попробуют почти любую встреченную пищу. Они известны тем, что воруют еду у других чаек и даже у людей — поведение, называемое «клептопаразитизмом».
Исследование 2019 года показало, что серебристые чайки (обитающие у берегов Западной Европы и Великобритании) осознают направление человеческого взгляда. Чайки в исследовании быстрее хватали еду, расположенную рядом с человеком, когда человек отворачивался от птицы.
Другое исследование показало, что чайки чаще клевали еду, которую перед этим трогал человек, чем нетронутую пищу.
Серебристые чайки в Австралии имеют разнообразный естественный рацион: книдарии (например, медузы), кальмары, насекомые, рыба, лягушки, мелкие птицы (воробьи, крапивники), растения и, по возможности, мелкие грызуны.
Чайки, особенно серебристые, также являются искусными падальщиками и часто используют свалки. Исследование 1993 года зафиксировало 6000 серебристых чаек в час, покидающих одну городскую свалку в Вуллонгонге (Австралия). Более позднее исследование 2012 года показало, что колония доминиканских чаек на островах Де Ла Гуардия в Патагонии (Чили) существует за счет пищи с внутренней мусорной свалки.
3. Они могут гнездиться почти где угодно и когда угодно
При благоприятных условиях и обилии пищи чайки могут размножаться круглый год. Пик сезона размножения серебристых чаек приходится примерно на период с августа по ноябрь, они откладывают от одного до четырех яиц.
Традиционно чайки спят и гнездятся на плоских пляжах. Некоторые виды, включая австралийскую серебристую чайку, могут создавать «гнездовые ямки» — неглубокие углубления в земле, выстланные, например, листьями и другой растительностью.
Серебристые чайки предпочитают гнездиться на островах. Но по мере того, как городская застройка вторгается в их среду обитания, чайки адаптировались к ночевке и гнездованию в самых разных местах. Их простая конструкция гнезда позволяет им гнездиться на травяных крикетных полях, спортивных площадках, парковках, низких кустах между камнями и даже на плоских крышах.
Недостаток для гнездящихся на земле птиц, таких как чайки, — их особая уязвимость к беспокойству со стороны людей: газонокосилок, пешеходов с собаками и даже футбольных матчей.
Тем не менее, чайки, кажется, справляются. Обилие человеческой пищи, по-видимому, благоприятно для размножающихся птиц: тасманийское исследование серебристых чаек 2008 года показало, что городские самцы были тяжелее и имели лучшее физическое состояние, чем негородские. Интересно, что у самок различий обнаружено не было.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, насколько успешно городские серебристые чайки размножаются и выращивают птенцов на человеческой пище.
4. Они используют командную работу для отпугивания врагов
Кошки (как домашние, так и одичавшие) — один из минусов городской жизни для чаек. Лисицы и дикие собаки также могут представлять серьезную угрозу.
Здесь на помощь приходит командная работа. Обнаружив хищника, серебристые чайки объединяются, используя тактику групповой воздушной обороны, чтобы отогнать угрозу.
Одна из антихищнических стратегий называется «социальный моббинг». Это когда группа чаек объединяется, чтобы атаковать потенциального врага — например, кошку или лису — подлетая к нему и издавая тревожные крики, пока тот не уйдет.
Некоторые чайки могут даже с поразительной точностью блевать или испражняться на хищника.