Змеи в горшечных оливковых деревьях — лишь «верхушка айсберга» опасностей торговли декоративными растениями

Континентальные европейские змеи, гекконы и итальянские стеновые ящерицы незаметно проникают в Северную Европу среди импорта декоративных оливковых деревьев для садов и парков.

Эти «безбилетные» захватчики могут стать инвазивными вредителями, наносящими значительный ущерб природной среде, как уже произошло на ранее свободных от змей островах Средиземноморья, например, на Майорке.

Они также являются сигналом о более масштабной проблеме: разнообразии потенциально серьёзных сельскохозяйственных и экологических вредителей, непреднамеренно завозимых в Великобританию и материковую Европу с декоративными растениями и срезанными цветами, просто потому что их сложно обнаружить в крупных, быстро перемещаемых партиях.

В исследовании, опубликованном в журнале Bioscience, учёные заявляют, что, несмотря на правила и пограничный контроль, импорт срезанных цветов и горшечных растений представляет растущий риск из-за огромного объёма торговли, затрудняющего мониторинг и контроль. Насекомые, грибы, рептилии, пауки и различные сельскохозяйственные вредители перевозятся по миру на декоративных растениях, предназначенных для украшения домов и садов.

Многомиллиардный глобальный рынок декоративных растений быстро растёт и географически расширяется, что требует срочного ужесточения стандартов.

Изменение климата означает, что переносящие болезни насекомые, такие как комары, которые десятилетия назад прибывали в Северную Европу и погибали от холода, теперь могут выжить. Это также позволяет некоторым декоративным растениям самим становиться инвазивными вредителями по мере изменения условий произрастания.

«Оливковые деревья, продаваемые в Великобритании, могут быть старше 100 лет, с множеством укрытий в их узловатой коре и почве, в которой их перевозят. Это невероятно рискованно с точки зрения импорта вредителей», — сказал профессор Уильям Сазерленд из Кембриджского университета.

Он добавил: «Взрослые змеи и ящерицы — это лишь верхушка айсберга. Если они проходят, каковы шансы обнаружить мелких насекомых и грибы — то, что действительно вызывает проблемы? Немыслимо, чтобы чиновники могли тщательно проверить импорт, например, миллиона роз из Кении».

«Огромный объём срезанных цветов и декоративных растений, быстро перемещаемых по миру, делает чрезвычайно трудным перехват всех вредителей и болезней, которые они переносят. Даже при самых лучших намерениях нежелательные "безбилетники" постоянно проходят через таможенный контроль», — сказал доктор Сильвиу Петрован, старший автор статьи.

Поставщики не всегда действуют в рамках закона. Орхидеи и кактусы входят в число ценных растений, которые иногда незаконно изымаются из тропических местообитаний и включаются в поставки. Правила, препятствующие торговле охраняемыми дикими растениями, сложно обеспечить в крупных масштабах.

«Даже при глобальной торговле культивируемыми декоративными растениями всё ещё существует рынок редких видов, взятых из дикой природы, и это может привести к быстрому сокращению численности видов, а также к повышенному риску попадания диких вредителей и болезней растений в цепочку поставок», — сказала доктор Эми Хинсли из Оксфордского университета.

Петрован, специалист по лягушкам, заинтересовался темой, когда его попросили идентифицировать живую лягушку, найденную в розах в цветочном магазине Шеффилда. Сначала он подумал, что это розыгрыш, так как не узнал в ней ни один европейский вид. Когда он понял, что это квакша, прибывшая со срезанными розами из Колумбии через Эквадор, он был потрясён.

«Обнаружение южноамериканской квакши в шеффилдском цветочном магазине было необычным. Это заставило меня осознать: если такое хрупкое мелкое позвоночное может прибыть живым в цветочной поставке, не будучи замеченным на таможне, то насколько же сложно обнаружить очень мелких сельскохозяйственных насекомых-вредителей или их яйца», — сказал Петрован.

Отсутствие всеобъемлющей международной базы данных о типах и количестве вредителей, обнаруживаемых на импортируемых декоративных растениях, затрудняет полную оценку масштабов проблемы. Для получения снимка ситуации команда проанализировала записи о вредителях, обнаруженных на декоративных растениях на таможне Нидерландов в 2017–2018 гг. и сообщённых DEFRA в Великобритании в 2021–2023 гг. В обоих случаях более 80% перехваченных вредителей составляли насекомые.

Помимо вредителей

Исследование подчёркивает многие другие тревожные экологические и медицинские проблемы, связанные с глобальной торговлей декоративными растениями, особенно в странах, выращивающих эти растения. К ним относятся:

• Загрязнение почвы и водных систем вредными для окружающей среды микропластиком и агрохимикатами из процесса выращивания.
• Вредные для здоровья остатки пестицидов, воздействующие на работников, обрабатывающих срезанные цветы.
• Огромные объёмы воды, необходимые для выращивания цветов, которые в противном случае могли бы использоваться для производства продовольствия — например, флористическая индустрия в Кении ответственна за до 98% воды, забираемой из крупных озёр, таких как озеро Найваша.
• Углеродный след от охлаждения и транспортировки срезанных цветов между континентами — оценивается до 3 кг CO₂ на один цветок.
• Изъятие из дикой природы большого количества растений, включая виды кактусов, суккулентов и орхидей, находящиеся под угрозой исчезновения.

Однако индустрия, в которой занято так много людей, не является абсолютно негативной: торговля декоративными растениями важна для экономик по всему миру и обеспечивает средства к существованию многим людям и их семьям в сельских районах. В 2022 году экспортная стоимость срезанных цветов и листвы составила 10 млрд долларов США, а живых растений и луковиц — 13 млрд долларов.

«Мы абсолютно не хотим поощрять непродуманные реакции, которые могут быть благонамеренными, но на самом деле создают больше проблем, чем решают», — сказал Петрован.

Он добавил: «Нам нужно добиваться большей устойчивости отрасли через такие меры, как сертификация и лучшее регулирование, и работать с участниками торговли, чтобы лучше понять риски и способы их снижения».

«Нам нужно быть ответственными потребителями. Пока разрабатываются стандарты сертификации, покупка растений вместо срезанных цветов может снизить многие риски, связанные с импортом срезанных цветов. Они служат гораздо дольше и также сокращают выбросы», — сказала Элис Хьюз из Гонконгского университета.