Кактусовые

КАКТУСОВЫЕ, или кактусы (Cactaceae) — семейство двудольных растений порядка Гвоздичноцветные (Caryophyllales). Представлены многолетними формами: от травянистых и кустарниковидных до древовидных. Высота растений варьирует от 2–5 см до 10–12 м.

Стебли сочные, зелёные, выполняют функции фотосинтеза и транспирации. Их форма разнообразна:

  • Колонновидная.
  • Шаровидная.
  • Сплющенная и разделённая на членики (например, у опунции).

Стебли обычно густо покрыты колючками и имеют рёбра или сосочки — видоизменённые основания листьев.

Листья у большинства видов отсутствуют. У некоторых они редуцированы:

  • До мелких шиловидных образований (опунция).
  • До чешуй (рипсалис, Rhipsalis). Развитые листья сохранились только у представителей рода переския (Pereskia).

Характерный признак семейства — ареолы. Это видоизменённые пазушные почки, несущие колючки и волоски. Сами колючки имеют листовое происхождение и гомологичны почечным чешуям.

Цветки обычно одиночные, редко собраны в верхушечные соцветия (переския). Часто крупные, ярко окрашенные. Околоцветник не разделён на чашелистики и лепестки. Тычинки многочисленные (у карнегии, Carnegiea, их число может достигать 3500). Гинецей образован 3 или многими плодолистиками.

Плоды ягодообразные, сочные, у многих видов съедобные.

Особенности биологии:

Распространение и экология:

Около 160 (по другим данным, до 225) родов, включающих примерно 3000 видов. Произрастают в саваннах, тропических и субтропических, преимущественно горных (до высоты 4500 м) пустынях Америки. Эпифитные кактусы обитают в тропических дождевых лесах Центральной и Южной Америки. Рипсалис (Rhipsalis) встречается также в тропической Африке, на островах Мадагаскар, Шри-Ланка и Маскаренских (вероятно, занесён).

Некоторые кактусы, главным образом опунции, натурализовались в Австралии, Индии, странах Средиземноморья, а также на территории СНГ (южное побережье Крыма и Кавказа).

Значение и использование:

  • Пищевое: плоды и мякоть стеблей употребляют в пищу.
  • Хозяйственное: используют как топливо и лёгкий строительный материал.
  • Медицинское: применяют в народной медицине (например, лофофора, Lophophora; селеницереус, Selenicereus).
  • Декоративное: популярные оранжерейные и комнатные растения.
  • Кормовое: выведенные бесколючковые формы используют на корм скоту.

Современный контекст

Современная систематика подтверждает положение кактусовых в порядке Гвоздичноцветные (Caryophyllales). Филогенетические исследования показали, что их ближайшими родственниками являются портулаковые (Portulacaceae) и некоторые другие семейства. Род Pereskia, сохранивший развитые листья, считается базальным (наиболее примитивным) в семействе, что подтверждает эволюционный путь редукции листьев у кактусов.