Новый вид жуков-могильщиков с Соломоновых островов

Учёные открыли новый вид жуков-могильщиков — Nicrophorus efferens. Эти жуки известны натуралистам благодаря крупному размеру, контрастной чёрно-красной окраске и необычному репродуктивному поведению: они закапывают трупы мелких позвоночных, которые их потомство поедает в подземной камере под охраной обоих родителей. Исследование опубликовано в журнале Zookeys с открытым доступом.

Новый вид, известный лишь по 6 экземплярам, собранным в 1968 году, оставался неописанным более 40 лет. «Нам немного повезло осознать, что эти образцы принадлежат к неописанному виду. Моя студентка Тоня, находясь на Гавайях, решила изучить коллекцию жуков-могильщиков в Музее Бишоп. Её докторская работа была посвящена биогеографии и эволюции подгруппы этих жуков, и она определила, что эти шесть экземпляров очень интересны и, возможно, являются новым видом. Открытие новых видов в старых коллекциях — обычное явление, и это одна из многих причин, почему музеи, подобные Музею Бишоп, играют жизненно важную роль в понимании жизни на нашей планете», — прокомментировал доктор Сайкс из Музея Университета Аляски.

Второй автор, Тоня Муссо, добавила: «Без моего опыта и подготовки в таксономии жуков, особенно жуков-могильщиков, этот новый вид мог бы так и остаться нераскрытым. Это действительно подтверждает идею, что классическая подготовка в области таксономии и систематики абсолютно необходима для открытия и понимания биоразнообразия Земли».

Насколько известно авторам описания, этот вид никто не наблюдал живым. «Вероятно, они закапывают трупы мелких позвоночных, как и их близкие родственники, но если у них есть какие-то отличия в поведении, нам придётся ждать будущих исследований, чтобы узнать о них».