Социальные взаимодействия животных могут ускорить эволюцию

Новое исследование Университета Абердина показало, что для точного прогнозирования эволюции видов необходимо учитывать не только гены и физическую среду, но и социальные взаимодействия, где гены других особей формируют среду обитания животного. Работа опубликована в журнале Evolution Letters.

Учёные из Абердина совместно с коллегами из Университета Эксетера и Билефельдского университета проанализировали 47 исследований, охватывающих широкий спектр видов животных. Они обнаружили, что хотя «социально-генетические эффекты» (social genetic effects) сами по себе невелики, их совокупное влияние при множественных взаимодействиях может значительно увеличить потенциальную скорость эволюции.

Наиболее заметное влияние эти эффекты оказывают на поведенческие и репродуктивные признаки. Это говорит о том, что такие характеристики могут эволюционировать гораздо быстрее по сравнению с физическими чертами (например, формой тела) или физиологическими функциями (например, метаболизмом).

Ключевые выводы исследования:

• Социальные взаимодействия — ранее недооценённый фактор, систематически влияющий на эволюционный потенциал.
• Эффекты согласованно наблюдаются как в лабораторных, так и в полевых исследованиях у самых разных животных.
• Открытие меняет понимание механизмов эволюции, особенно для социальных видов.

Практическое значение:

Результаты повлияют на прогнозы эволюции в самых разных условиях — от выведения более продуктивных пород скота в неволе до понимания реакции диких животных на антропогенное давление в изменённой среде.