Отслеживание эволюционного пути животных, процветающих в среде, созданной человеком
Впервые разработана эволюционная концепция, призванная отследить пути, по которым дикие организмы научились выживать и процветать в среде, доминируемой человеком.
Термин «антропоцен» обозначает период, когда деятельность человека стала доминирующим фактором влияния на климат и окружающую среду. Хотя эти так называемые «антропогенные» среды — такие как дома, деревни, города и поля — часто рассматриваются с негативной точки зрения, они также создали новые экологические ниши, которые заполнил ряд высокоадаптивных организмов, ставших одними из самых успешных видов на планете сегодня.
Плохо изученные отношения
Некоторые из них, например мыши и крысы, являются серьёзными вредителями, уничтожающими запасы пищи и разносящими болезни. Другие, такие как кошки, собаки и даже некоторые домашние животные, активно улучшают жизнь человека. Все эти виды остаются плохо изученными, особенно в контексте их общей с людьми эволюционной и экологической истории.
Чтобы исправить это, международная междисциплинарная команда эволюционных биологов, палеоэкологов и археологов из Университетов Ливерпуля, Абердина и Корнелла (США), а также Национального музея естественной истории (Париж) предложила новую исследовательскую концепцию для оценки эволюционного отбора у животных, извлекающих пользу из отношений с человеком, — так называемых комменсалов. Учёные утверждают, что многие существующие представления об этих важных отношениях человека и животных слишком упрощены и в значительной степени игнорируют их динамическую природу в глубокой временной перспективе.
Отчёт под названием «Экологическая и эволюционная концепция комменсализма в антропогенных средах» опубликован в журнале Trends in Ecology & Evolution.
Соавтор, профессор Кит Добни, глава департамента археологии, классики и египтологии Ливерпульского университета, отметил: «Археологическая летопись будет чрезвычайно важна для получения долгосрочной перспективы — безусловно, за последние 10 000 лет, в течение которых земледелие, оседлость и урбанизация быстро развивались и распространялись по всему миру. У нас уже есть предварительные свидетельства, например, что некоторые популяции мелких млекопитающих периодически заполняли нишу комменсалов, прежде чем их заменяли другие, лучше адаптированные виды. Археологи даже утверждали, что некоторые домашние животные начали свои отношения с человеком именно таким образом».
Новое определение — «антрозависимые»
В отчёте утверждается, что, вопреки распространённому мнению, среды, созданные человеком, крайне нестабильны, и эволюцию комменсальных видов следует определять через зависимость от них и адаптацию к ним. Авторы вводят новое определение — «антрозависимые» — и выявляют общие траектории эволюции для видов, которые выживают и процветают рядом с человеком.
В статье делается вывод, что единственный способ полностью понять эти отношения человека и животных и делать прогнозы об их вероятном влиянии на людей и окружающую среду — это отслеживать их в пространстве и времени с помощью археологической летописи.
Ведущий автор, постдокторант доктор Ардерн Хьюм-Биман из департамента археологии Абердинского университета, сказал: «Наше исследование показывает, как животные, эволюционировавшие специально для новых сред, созданных нами, быстро меняются посредством механизмов эволюции и замещения. Теперь мы определили эволюционную концепцию, которую можно использовать для проверки различных путей, по которым дикие организмы шли к более тесным связям с людьми. Это, в свою очередь, поможет нам понять меняющиеся факторы, лежащие в основе эволюционного и экологического успеха этих видов, — раскрывая их прошлое, настоящее и даже будущее влияние на наш мир».
Изменяющаяся динамика биоразнообразия
Соавтор, доктор Томас Куччи, научный сотрудник CNRS в лаборатории зооархеологии Национального музея естественной истории в Париже, добавил: «Более детальная концептуальная основа в сочетании с археологической летописью — ключ к пониманию того, как новые экологические и эволюционные силы возникали и развивались вместе с ранними человеческими обществами по всему миру и как обе они сыграли важную роль в изменении динамики биоразнообразия с течением времени».
Соавтор, профессор Джереми Сёрл из департамента экологии и эволюционной биологии Корнеллского университета, отметил: «Мои собственные исследования мелких млекопитающих, занимающих естественные и созданные человеком среды, показывают, что различия в экологии и генетике между ними поразительны (например, непрерывное, а не сезонное размножение и дальний поток генов, наблюдаемые у комменсальных видов). Важно понять движущие силы, лежащие в основе различий, которые мы можем наблюдать, и я надеюсь, что наша концепция породит новое поколение исследований, принимающих более широкую экологическую и эволюционную перспективу в отношении комменсальных видов».