Ученые объясняют, почему не стоит лизать жаб

В условиях растущей устойчивости человеческих болезней к антибиотикам поиск новых фармацевтических средств критически важен. Жабы-ага и другие представители семейства Bufonidae производят вещества, широко используемые в традиционной народной медицине. Однако исчезающие виды, такие как золотая лягушка (Atelopus zeteki) из Панамы, могут исчезнуть, не раскрыв своих секретов. Ученые из Смитсоновского института и их коллеги создали компендиум известных химических веществ, производимых этим семейством амфибий, в Journal of Ethnopharmacology, подчеркнув их в значительной степени неисследованный потенциал для открытия новых лекарств.

Традиционное использование и потенциал

Пятнадцать из 47 видов лягушек и жаб, используемых в традиционной медицине, принадлежат к семейству Bufonidae. На протяжении тысячелетий секреты их кожи, околоушных желез, костей и мышечных тканей использовались как средства от инфекций, укусов, рака, болезней сердца, кровотечений, аллергий, воспалений, боли и даже СПИДа.

Обзор литературы показал, что два распространенных азиатских вида жаб (Bufo gargarizans и Duttaphrynus melanostictus) производят противораковые средства Chan Su и Senso. Другой препарат для лечения рака и гепатита, Huachansu или Cinobufacini, регулируется Государственным управлением по контролю за продуктами и лекарствами Китая (Chinese State Food and Drug Administration).

Неисследованное разнообразие

Учеными изучена лишь небольшая часть из более чем 580 видов семейства Bufonidae. "В Панаме у нас есть доступ к удивительному разнообразию видов амфибий, и мы сможем использовать новые методы масс-спектрометрии и ЯМР-спектроскопии (nuclear magnetic resonance spectroscopy), чтобы упростить и удешевить определение химических структур алкалоидов, стероидов, пептидов и белков, производимых этими животными", — отметил соавтор Марселино Гутьеррес.

Мощные токсины и угрозы

Считается, что большинство химических веществ в коже лягушек и жаб защищают их от хищников. У рода Atelopus большинство токсинов в коже — тетродотоксины. Кроме того, у A. zeteki обнаружены зетекситоксины, а у A. limosus, A. glyphus и A. chiriquiensis — чирикитоксины.

"Примечательно, что токсины с кожи одной лягушки могут убить 130–1000 мышей. Механизм действия заключается в снижении сердечного ритма, что делает их интересными кандидатами в терапевтические соединения", — сказал первый автор обзора Канделарио Родригес. Золотая лягушка, национальный символ Панамы, — единственный вид рода Atelopus, который выделяет зетекситоксины. Находясь под угрозой хитридиомикоза, сбора для торговли экзотическими животными и разрушения среды обитания, эти лягушки могут исчезнуть вместе со своими ценными химическими соединениями.

Источники соединений и необходимость сохранения

Химические "строительные блоки" для токсичных соединений амфибии получают из своего рациона, кожных желез или симбиотических микроорганизмов. Предварительные исследования показали, что токсины, обнаруженные у пойманных в дикой природе особей Atelopus, нельзя выделить у лягушек, выращенных в неволе. Это еще одна причина сохранять среду обитания и изучать возможность реинтродукции выращенных в неволе лягушек в природу.

Более 30% амфибий в мире находятся в упадке. Панама, стремясь опередить волну болезни, распространяющуюся по Центральной Америке, лидирует в усилиях по сохранению. Проект PARC Смитсоновского института определил несколько видов Atelopus, находящихся под угрозой исчезновения. Исследователи учатся создавать условия для их разведения в неволе, что является сложной и дорогой задачей.