Восприятие возраста Земли влияет на принятие эволюции человека
Студенты старших классов и вузов, которые понимают геологический возраст Земли (4,5 млрд лет), гораздо чаще понимают и принимают эволюцию человека. К такому выводу пришло исследование Университета Миннесоты, опубликованное в мартовском номере журнала Evolution.
Это открытие может дать педагогам новую стратегию для преподавания эволюции, поскольку возраст Земли обычно рассматривается на уроках физических, а не биологических наук.
Исследователи Сехоя Котнер и Рэнди Мур, профессора Колледжа биологических наук, и Д. Кристофер Брукс из Офиса информационных технологий университета опросили 400 студентов, записанных на несколько потоков вводного курса биологии для немедиков в Университете Миннесоты.
Опрос включал вопросы о знаниях об эволюции, о том, преподавали ли студентам в школе эволюцию или креационизм, а также вопросы об их религиозных и политических взглядах. Участие было добровольным и не влияло на оценки по курсу.
Исследователи выделили из опроса шесть переменных, чтобы изучить факторы, влияющие на взгляды студентов о возрасте Земли и происхождении жизни, и связь этих убеждений со знаниями об эволюции и их голосованием на президентских выборах 2008 года.
На основе этой информации они создали модель. Она показывает, например, что когда религиозные и политические взгляды студента либеральны, он с большей вероятностью верит, что Земле миллиарды, а не тысячи лет, и знает больше об эволюции. И наоборот, студенты с консервативными религиозными и политическими взглядами чаще склонны считать Землю гораздо моложе (20 000 лет или меньше) и знают об эволюции меньше.
«Возраст Земли — это ключевая переменная, которую мы можем использовать для улучшения образования в области эволюции, что важно, поскольку она является объединяющим принципом биологии», — сказала ведущий автор Сехоя Котнер.
Из этого и предыдущих опросов Котнер и её коллеги выяснили, что:
- 2% студентов преподавали только креационизм,
- 22% — эволюцию и креационизм,
- 14% — ни то, ни другое,
- 62% — только эволюцию.
«Другими словами, примерно каждый четвёртый учитель биологии в старших классах школ на Верхнем Среднем Западе создаёт у учеников впечатление, что креационизм — жизнеспособное объяснение происхождения жизни на Земле. Это просто неприемлемо. Конституция запрещает преподавание креационизма в школах», — отмечает Котнер.
Исследователи отметили, что понимание возраста Земли — сложная концепция; даже Дарвину это было непросто. Преподавать и понимать креационистские взгляды на возраст Земли и происхождение жизни гораздо легче.
В статье цитируется опрос Gallup 2009 года, приуроченный к 200-летию со дня рождения Дарвина, который показал, что только 4 из 10 человек в США верят в эволюцию. Опрос также сообщил, что 16% учителей биологии верят, что Бог создал людей в их нынешнем виде в течение последних 10 000 лет.