Неожиданная связь между земледелием и эволюцией иммунной системы

Новое исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, опровергает устоявшуюся гипотезу о том, что переход к сельскому хозяйству усилил давление патогенов на иммунную систему человека.

Учёные из Чикагского университета и Университета штата Пенсильвания сравнили иммунные ответы у двух популяций на юго-западе Уганды:

• Батуа (Batwa) — охотники-собиратели, жившие в тропическом лесу.
• Бакига (Bakiga) — их соседи, говорящие на языке банту и занимающиеся земледелием.

Ключевые выводы:

• Вопреки ожиданиям, признаки положительного естественного отбора в иммунной системе были сильнее выражены у охотников-собирателей (Батуа), а не у земледельцев.
• Наибольшие различия между группами наблюдались в ответе на вирусные инфекции (по сравнению с бактериальными).
• Эти различия в реакции на вирусы имеют генетическую основу и сформировались под действием недавнего естественного отбора.

Как проводилось исследование:

1. У участников, рождённых до 1991 года (когда Батуа были переселены из леса), взяли образцы крови.
2. Выделенные иммунные клетки подвергли воздействию:
   • Gardiquimod — имитатор вирусной инфекции.
   • Липополисахарида — имитатор бактериальной инфекции.
3. Проанализировали различия в иммунном ответе и их генетическую обусловленность.

Важный контекст:

• Популяции Батуа и Бакига разошлись более 60 000 лет назад, что задолго до появления земледелия в Африке.
• Результаты указывают, что ключевым фактором эволюции иммунитета могли быть различия в вирусном окружении, а не сам переход к сельскому хозяйству.

Планы на будущее: Учёные намерены провести аналогичные сравнительные исследования других пар популяций охотников-собирателей и земледельцев в разных регионах мира.