Фенотип пигмеев развивался независимо и адаптирован к тропическим лесам

Маленький размер тела, связанный с фенотипом пигмеев, вероятно, является адаптацией для охотников-собирателей тропических лесов. Однако все африканские группы с этим фенотипом не имеют одинаковой генетической основы, что указывает на более недавнюю адаптацию, чем считалось ранее.

Исследователи изучили генетику охотников-собирателей тропических лесов батва в Уганде и сравнили их с их соседями-земледельцами бакига. Также были изучены бака в Центральной Африке и их соседи нзеби/нзиме. Результаты опубликованы 18 августа в Proceedings of the National Academies of Science.

Генетические различия:

• Средний рост мужчин батва — около 152 см, женщин — около 142 см.
• Их низкий рост вызван не единичной мутацией, а множественными генетическими изменениями по всему геному.
• У батва выявлено 16 генетических локусов, связанных с низким ростом, некоторые из которых содержат гены, участвующие в росте человека. Анализ показал статистические различия между группами, указывающие на адаптацию по многим генам.
• Однако у бака в Западной Африке те же 16 локусов не показали аналогичных изменений.

Выводы и адаптивность:

Различия в генетической основе фенотипа у батва и бака предполагают, что эти фенотипы пигмеев возникли независимо в разных географических регионах. Это указывает на возможное более позднее развитие адаптации.

Низкий рост может быть адаптивным для жизни в тропическом лесу по нескольким причинам:

• Меньшая потребность в пище в условиях её ограниченности.
• Более эффективная теплоотдача в жарком и влажном климате.
• Лёгкость и подвижность в густом подлеске и при лазании по деревьям.