Конкуренция за пастбища угрожает редкому виду зебр
На охраняемой территории в Кении по пыльным равнинам Найбелибели бродят пять зебр, в то время как дюжина верблюдов пасется на акациях.
Их блюдцеобразные уши и плотные, как штрихкод, полосы отличают этих черно-белых животных от обычных зебр. Это зебры Греви — отдельный вид, численность которого резко сократилась в последние годы.
Из-за потери среды обитания из-за роста населения, охоты и болезней осталось менее 2500 особей, по сравнению с примерно 15000 в конце 1970-х годов.
«Люди расселяются повсюду и пасут скот повсюду», — говорит Питер Лалампаа из племени самбуру, старший менеджер Фонда зебр Греви.
Ареал животного когда-то простирался до Сомали, Джибути и Эритреи, но теперь ограничен засушливыми землями северной Кении и одним районом Эфиопии.
По данным Фонда и Службы охраны дикой природы Кении, здесь могут бродить стада до 500 зебр Греви, но во время недавнего визита самая большая группа насчитывала всего пять особей.
Их родственник, бурчеллова зебра, встречается гораздо чаще: по данным последнего исследования десятилетней давности, их популяция составляет около 660 000 особей. Их ареал простирается от самых южных частей Южного Судана и Эфиопии до Южной Африки.
До запрета трофейной охоты в Кении в 1977 году на зебр Греви охотились ради шкур. Охота ради мяса, вероятно, оказала еще более драматичное влияние на их численность.
Зебра Греви, в отличие от бурчелловой зебры, которой нужно пить ежедневно, может обходиться без воды до пяти дней, но недавние засушливые периоды дали о себе знать.
С засухой приходит сибирская язва. Эксперты говорят, что в засушливые времена часто невозможно определить, пало животное от засухи или от болезни.
Кенийские чиновники по охране дикой природы в 2006 году провели массовую вакцинацию зебр от сибирской язвы. Вид получил свое название после того, как одну зебру подарили французскому президенту Жюлю Греви в конце XIX века.
Некоторые северные племена, такие как туркана, до сих пор считают мясо деликатесом. Для других, таких как самбуру, употребление в пищу мяса представителя семейства лошадиных является табу.
Кения запретила продажу мяса диких животных в 2004 году в попытке обуздать браконьерство.
В этом общинном заповеднике конкуренция за ограниченное пастбищное пространство острая.
«Мальчишки убивали жеребят в своих играх и прогоняли зебр, чтобы сохранить пастбища для своего скота», — объясняет Мурианкан Лалампаа, молодой пастух из племени самбуру.
В Кении один из самых высоких в мире темпов роста населения, и давление на дикую природу, вероятно, сохранится. Но, по словам Мурианкана, отношение к зебре Греви меняется, отчасти благодаря началу общинных туристических инициатив.
«Теперь люди больше не прогоняют их», — говорит он.
Одна из причин в том, что местные жители, в том числе несколько женщин из поселения Мурианкана, теперь работают в фонде по мониторингу животных.
Джордж Аньона, офицер по связям со зебрами Греви в Службе охраны дикой природы Кении, говорит, что конфликты между человеком и дикой природой возникают из-за отсутствия планирования, а не из-за нехватки земли.
«Если мы хорошо спланируем, у нас все равно будет достаточно места, — говорит он, указывая на обширные просторы равнин. — Я бы хотел, чтобы мои внуки однажды тоже увидели зебру Греви. Иначе нам придется сказать им, что у нас когда-то были зебры Греви, и мы их истребили».