Угрожают ли восстанавливающиеся львы исчезающим зебрам Греви?
Исследователи из WCS и WWF изучили, не происходит ли восстановление популяции львов в округе Лайкипия (Кения) за счёт поедания исчезающих зебр Греви (Equus grevyi), численность которых составляет всего около 2680 особей, причём половина из них обитает в Лайкипии.
Численность львов (Panthera leo), классифицируемых МСОП как находящиеся под угрозой, в этом регионе постепенно растёт по мере сокращения животноводства (где львов часто отстреливали или травили) и развития экотуризма.
В исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, учёные использовали спутниковое телеметрическое слежение за перемещениями львов и зебр.
Результаты показали:
- Львы охотились на зебр Греви и равнинных зебр (Equus quagga) гораздо реже, чем ожидалось.
- Популяция зебр Греви может стабилизироваться: пополнение популяции с 2004 года утроилось.
Основной угрозой для восстановления зебр Греви, по мнению учёных, является не хищничество львов, а:
- Вытеснение домашним скотом (конкуренция за среду обитания).
- Пищевая конкуренция с равнинными зебрами, которых в 22 раза больше.