Как ярко окрашенные пауки эволюционировали на Гавайях снова и снова

Около 2–3 миллионов лет назад группа пауков, паразитировавших на других пауках, прибыла на Гавайи. Столкнувшись с нехваткой чужих сетей, они расширили свой репертуар и дали начало новым видам, освоившим разные среды обитания.

Это явление — адаптивная радиация — привело к появлению 14 видов гавайских пауков-палочек рода Ariamnes. Они имеют сходный тип тела, но представляют собой отдельные виды с разными физическими признаками.

Ключевое открытие: пауки со схожими признаками (например, жёлтой или красной окраской) живут на разных островах, но не являются ближайшими родственниками. Это редкий случай, когда одна и та же физическая форма независимо эволюционировала на каждом острове. Эволюция привела к предсказуемому и повторяющемуся набору сходных форм.

"Такая выдающаяся предсказуемость встречается редко и обнаружена лишь у нескольких других организмов", — говорит ведущий автор Розмари Жилеспи из Калифорнийского университета в Беркли.

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что виды на одном острове ближе друг к другу, чем к похожим видам с других островов. Например, белый паук на Оаху — ближайший родственник бурого паука с того же острова, а не белого паука с Мауи.

Пауков можно разделить на три экоморфа:

• Бурый — обитает на камнях.
• Золотистый — живёт под листьями.
• Белый (матовый) — живёт на лишайнике.

Эта картина повторяет ранее открытую адаптивную радиацию у гавайских пауков Tetragnatha.

Угроза: Необычайное разнообразие, возникшее в изоляции, крайне уязвимо к изменениям и инвазивным видам, которые теперь проникают на острова из-за деятельности человека.

"Это теряется, и ситуация отчаянная", — предупреждает Жилеспи.