Новый вид «альбиноса»-землекопа пополнил пазл биоразнообразия
Новый вид паука был случайно обнаружен недалеко от Нортэма (Западная Австралия).
Музей Западной Австралии идентифицировал его как новый вид паука-землекопа из семейства Idiopidae.
Паука, прозванного «альбиносом», в июле заметил на задней веранде житель Грасс-Вэлли Джон Корниш. Паукообразное размером с 50-центовую монету, с белой головой и черно-коричневыми ногами, было поймано в банку и передано в офис Департамента охраны окружающей среды в Нортэме.
Эксперт по паукам из Wheatbelt National Resource Management Мик Дэвис понял, что это, вероятно, новый вид.
Старший куратор по арахнологии доктор Марк Харви отмечает, что о новом виде свидетельствуют тонкие различия в строении педипальп и передней ноги самца.
«Педипальпы используются для передачи спермы самке во время спаривания, а передние ноги — чтобы приподнять её тело. Сравнение размеров отростков и количества мелких шипов на этих структурах с другими видами белоголовых пауков-землекопов показывает достаточные различия, чтобы сделать вывод о новом виде», — говорит доктор Харви.
Он отмечает, что новые виды пауков в Западной Австралии обнаруживают часто, но многие районы остаются плохо изученными в отношении беспозвоночных — особенно таких сезонных и скрытных видов, как пауки-землекопы.
«Вероятно, у этого вида очень небольшой естественный ареал, который пострадал от вырубки лесов. Возможно, он просто держится на небольших остаточных участках растительности», — предполагает учёный.
Пауки роют в почве норы с плотно прилегающими крышками-«ловушками». Эти крышки часто трудно заметить, и без тщательных наблюдений пауки могут оставаться незамеченными. Взрослые самцы покидают свои норы и отправляются на поиски самок.
Хотя новый вид ещё не получил официального научного названия, доктор Харви говорит, что он добавляет небольшой фрагмент в гигантский пазл биоразнообразия.
«Мы знаем о сотнях новых видов, но у нас недостаточно времени для подготовки научных описаний. Полные описания требуют много времени для подготовки и публикации, и у нас очень большая очередь из новых видов, ожидающих своей очереди», — объясняет он.
Открытие не меняет научных представлений о пауках, но, как добавляет доктор Харви, «круто увидеть такого странно окрашенного паука».