Новый вид рыб демонстрирует яркую разницу в окраске между самцами и самками
Новый вид пресноводных рыб из семейства Characidae, названный Hyphessobrycon myrmex, демонстрирует интригующий половой дихроматизм: взрослые самцы имеют глубокий красно-оранжевый цвет, в то время как самки и молодые особи — бледно-желтые. Вид был описан в статье, опубликованной в Journal of Fish Biology. H. myrmex имеет длину около 2 см и обитает в водах реки Формига, притока реки Журуэна в Серра-дус-Паресис, штат Мату-Гросу. Формига является частью бассейна Тапажос.
«Половой дихроматизм, форма полового диморфизма, распространен среди позвоночных, особенно птиц и рыб. Классический пример — павлин», — сказал один из авторов исследования, ихтиолог Мурило Пастана (MZ-USP).
Экземпляры, описанные в исследовании, были собраны в период с 2011 по 2015 год во время экспедиций по инвентаризации фауны рыб отряда Characiformes (Teleostei, Ostariophysi) в Южной Америке. Харацинообразные — один из крупнейших и наиболее разнообразных отрядов пресноводных рыб, включающий 2171 признанный вид, распределенный по семействам.
Проект был завершен в 2015 году и ставил целью сбор образцов из верховьев рек Амазонки, берущих начало в центральной Бразилии. «Эти ихтиофауны населяют специфические экосистемы, — объяснил Менезес. — Есть виды, которые встречаются только в одном конкретном ручье и не обнаруживаются в соседних ручьях или реках. Поскольку истоки расположены в возвышенных районах плато, реки имеют множество порогов и водопадов, которые изолируют виды верховьев от тех, что встречаются ниже по течению».
Крупные водопады на основных реках Амазонки являются приоритетными местами для строительства гидроэлектростанций, поэтому ихтиологи ведут гонку со временем, чтобы инвентаризировать как можно больше видов. «Строительство электростанций уничтожает все, что существует в этих экосистемах», — сказал Менезес.
В ходе семи экспедиций проекта, проведенных в период с 2011 по 2016 год, было обнаружено около 30 новых видов Characiformes. В Южной Америке обитает примерно 1750 видов, остальные — в Африке. Их размер варьируется от 1,7 см до 2 м. Половой дихроматизм распространен, но самцы и самки H. myrmex выделяются резким контрастом своих оттенков.
Пастана решил провести детальное исследование и обнаружил, что 109 видов Characiformes являются дихроматическими — 57 из них в семействе Characidae. Он также обнаружил, что дихроматизм присутствует в шести из 24 известных семейств Characiformes. Пять семейств — южноамериканские, одно — африканское.
Согласно Пастане, самый удивительный случай полового диморфизма в поведении наблюдается у Copella arnoldi из семейства Lebiasinidae. C. arnoldi часто называют «брызгуном» из-за его репродуктивного поведения. «Это один из самых впечатляющих случаев репродуктивного поведения у рыб и разделения задач между полами во время спаривания», — сказал Пастана.
«Когда самец и самка готовы к спариванию, они выпрыгивают из реки и прикрепляются с помощью присоски плавников к нижней стороне нависающего листа. Они откладывают и оплодотворяют икру на листе, а не в воде. Самец охраняет икру и периодически обрызгивает ее своим удлиненным хвостовым плавником, чтобы она оставалась влажной».
По словам Пастаны, длинный хвостовой плавник самца — еще одна грань полового диморфизма у этого вида. Самка не участвует в процессе после нереста.