Цвет любви: Зебраданио демонстрируют красочные брачные ухаживания

Исследователи из Института этологии Конрада Лоренца Венского университета ветеринарной медицины — Софи Хаттер, Аттила Хеттие, Дастин Пенн и Сара Зала — показали, что самцы и самки рыб зебраданио (Danio rerio) приобретают наиболее яркую окраску в процессе ухаживания за партнёром.

У многих видов половой диморфизм в окраске может быть кратковременным и проявляться только во время ухаживания, чтобы не привлекать хищников. Зебраданио — широко используемый модельный организм, однако их брачное поведение изучено мало. Для человеческого глаза эти стайные рыбы не выглядят полодиморфными, но предыдущие работы указывали на влияние окраски и рисунка полос на их социальное и репродуктивное поведение.

Учёные исследовали половозрелых зебраданио дикого происхождения и одомашненную линию. Сравнивали половые различия и различия между популяциями утром (в период спаривания и нереста) и позже днём (когда рыбы только стайятся). Для оценки окраски использовались неинвазивные методы: цифровая фотография в воде во время взаимодействия рыб, компьютерный анализ и визуальные наблюдения. На основе фотографий анализировались оттенок, насыщенность и яркость.

Результаты:

• И самцы, и самки меняли окраску (тёмные и светлые полосы) только во время нереста.
• Некоторые половые различия в полосах были более выражены или проявлялись только в этот период.
• Самцы, которые выглядели более красочными и заметными для человеческого глаза, чаще ухаживали за самками, чем менее яркие самцы.

Это подтверждает гипотезу, что окраска тела играет роль в брачном поведении зебраданио.

Кратковременный дихроматизм наблюдался у обеих популяций, но между ними были различия в свойствах окраски, а у лабораторной линии отмечена сниженная индивидуальная изменчивость.

Для понимания механизмов и сигнальных функций этой быстро меняющейся окраски требуются дальнейшие исследования. Генетический анализ может объяснить индивидуальные различия в брачном наряде и прояснить его эволюционные функции.