Яды на общественных землях угрожают дикой природе
Крысиный яд, используемый на нелегальных плантациях марихуаны, может вызывать заболевания и гибель рыболовов — редких лесных хищников, обитающих в отдалённых районах Калифорнии. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством ветеринарных учёных из Калифорнийского университета в Дэвисе.
Исследователи обнаружили коммерческий родентицид в погибших рыболовах в округе Гумбольдт возле Национального парка Редвуд и в южной части Сьерра-Невады в районе Национального парка Йосемити. Исследование, опубликованное 13 июля в журнале PLoS ONE, указывает, что нелегальные плантации марихуаны являются вероятным источником яда. Некоторые производители марихуаны используют яды, чтобы отпугнуть животных от своих посевов.
Рыболовы в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне признаны кандидатами на включение в список федерального закона об исчезающих видах.
Рыболовы, относящиеся к семейству куньих, вероятно, подвергаются воздействию яда, поедая животных, которые его проглотили. Также они могут потреблять родентициды напрямую, привлечённые ароматизаторами со вкусом бекона, сыра и арахисового масла, которые производители добавляют в яды.
Другие виды, включая куниц, пятнистых сов и красных лисиц Сьерра-Невады, также могут быть подвержены риску отравления.
В исследовании, помимо Калифорнийского университета в Дэвисе, участвовали учёные из некоммерческого Центра интегральных экологических исследований, Калифорнийского университета в Беркли, Лесной службы США, Общества охраны дикой природы, Лесного хозяйства племени Хупа и Департамента рыболовства и охоты Калифорнии.
«Наши выводы стали большой неожиданностью, поскольку непреднамеренное отравление этими химикатами обычно наблюдается у диких животных в городских или сельскохозяйственных районах», — заявил ведущий автор Мурад Габриэль, исследователь из Ветеринарной генетической лаборатории Калифорнийского университета в Дэвисе и президент Центра интегральных экологических исследований. — «В Калифорнии рыболовы обитают в зрелых лесах на территории национальных лесов, национальных парков, частных промышленных и племенных земель — вдали от городских или сельскохозяйственных районов».
Исследователи проанализировали 58 туш рыболовов и обнаружили, что 79% из них подверглись воздействию антикоагулянтных родентицидов. Бродифакум, родентицид второго поколения, был обнаружен у 96% отравленных рыболовов.
Родентициды второго поколения более токсичны, так как могут быть смертельными после однократного приёма. Клинические признаки могут проявиться лишь через семь дней, поэтому отравленное животное представляет значительный риск для хищников в течение нескольких дней до своей гибели.
«Я действительно шокирован количеством рыболовов, подвергшихся воздействию значительных уровней множественных антикоагулянтных родентицидов второго поколения», — сказал патолог Лесли Вудс из Калифорнийской лабораторной системы здоровья животных и безопасности пищевых продуктов Калифорнийского университета в Дэвисе, проводившей вскрытия.
Антикоагулянтные родентициды подавляют способность рыболовов и других млекопитающих рециркулировать витамин K. Это создаёт ряд проблем со свёртываемостью и коагуляцией, что может привести к неконтролируемому кровотечению.
Воздействие яда было высоким во всей изученной популяции рыболовов, что затрудняет поиск прямых источников. Рыболовы, многие из которых отслеживались с помощью радиометок на протяжении жизни, не заходили в городские или сельскохозяйственные районы. Однако их среда обитания пересекалась с нелегальными плантациями марихуаны.
Исследователи приводят недавний пример, когда правоохранительные органы изъяли более 2000 растений марихуаны менее чем в 12 км от одной из зон исследования. Большое количество родентицида было обнаружено вокруг растений марихуаны и вдоль пластиковых линий орошения.
Гибель рыболовов происходила с середины апреля до середины мая — оптимального времени для высадки молодых растений марихуаны в открытый грунт, когда всходы особенно уязвимы для вредителей. Это также период размножения и выращивания потомства у рыболовов.
Габриэль отметил, что рыболовы могут быть «зонтичным» видом для других лесных хищников. В экологии зонтичный вид — это вид, защита которого приводит к защите других видов.
«Если рыболовы в опасности, то эти другие виды, скорее всего, тоже в опасности, потому что у них одна добыча и одна среда обитания», — сказал Габриэль. — «Наши следующие шаги — изучить, влияют ли токсиканты, используемые на нелегальных плантациях марихуаны на общественных землях, также косвенно на популяции рыболовов и других лесных хищников через истощение кормовой базы».