Сильно вырубленные леса всё ещё ценны для тропической фауны

Исследование под руководством доктора Мэтью Стрюбига и Энтони Тёрнера из Института сохранения экологии Даррелла (DICE) Кентского университета показало, что даже сильно вырубленные тропические леса сохраняют ценность для биоразнообразия. Это опровергает устоявшееся мнение об их малой значимости для охраны природы.

Учёные впервые изучили дикую природу в лесах, подвергавшихся вырубке более двух раз, используя летучих мышей в качестве индикатора экологических изменений на Борнео. Это особенно важно, так как интенсивно вырубленные леса в тропиках часто рассматриваются как кандидаты для преобразования в сельхозугодья из-за низкой ценности для лесозаготовки, накопления углерода или биоразнообразия.

«Недавние исследования показывали сходное количество видов на нетронутых и вырубленных участках, но нас поразила устойчивость некоторых видов даже на территориях, почти не напоминающих дождевой лес», — объясняет доктор Стрюбиг.

Только рассматривая участки леса вдоль градиента нарушений — от нетронутых до сильно деградированных — команда смогла обнаружить постепенное сокращение численности некоторых ключевых видов летучих мышей.

Наиболее уязвимыми оказались виды, обитающие в дуплах старовозрастных деревьев. Сопоставив данные по отловам летучих мышей с измерениями растительности, исследователи выявили, как сокращение этих животных связано с ущербом структуре леса и, что критически важно, с доступностью дуплистых деревьев после последовательных циклов вырубки.

Хотя ущерб от вырубок явно вредит некоторым видам, результаты также дают надежду для восстановления лесов.

«В тропиках растут инвестиции в восстановление древесины и фауны в вырубленных лесах. Для биоразнообразия простые меры, такие как установка искусственных гнездовий для летучих мышей и птиц, могут, при научном подходе, помочь вернуть численность некоторых видов к уровню нетронутых территорий», — говорит доктор Стрюбиг.

Исследование «Quantifying the Biodiversity Value of Repeatedly Logged Rainforests: Gradient and Comparative Approaches from Borneo» опубликовано в Advances in Ecological Research (Том 48). В нём участвовали учёные из Малайзии, Индонезии, Канады, Кентского университета и Университета Восточной Англии (UEA).

Эта работа — первые полевые данные, опубликованные в рамках проекта «Stability of Altered Forest Ecosystems» в Сабахе (Малайзия). Этот ландшафтный эксперимент объединяет усилия более 100 исследователей для изучения воздействия вырубки, обезлесения и фрагментации лесов. При поддержке масличной компании Sime Darby и правительства Малайзии цель проекта — выработать научно обоснованные рекомендации для более устойчивых практик в лесозаготовительной и сельскохозяйственной отраслях тропических стран.