Выращивание винограда в самой сухой пустыне мира — «довольно сложная» задача

В самом центре чилийской пустыни Атакама, самой сухой в мире, 71-летний Эктор Эспиндола занимается неожиданным делом: он управляет виноградником.

Его небольшая ферма Bosque Viejo, расположенная на высоте около 2500 метров над уровнем моря в оазисе региона Токонао, выращивает виноград сорта мускат и местный сорт «криольо». Виноградники орошаются ручьём с талыми водами Анд и соседствуют с айвой, грушами и инжиром.

Выращивание винограда в пустыне — сложная задача. Эспиндола сталкивается с экстремальными суточными перепадами температур, сильной солнечной радиацией, ветром и заморозками. Полив часто приходится проводить ночью.

Кооператив Ayllu

Свой урожай Эспиндола отправляет в кооператив Ayllu, который с 2017 года объединяет 18 небольших виноградников вокруг Токонао. В 2021 году кооператив переработал 16 тонн винограда, получив 12 000 бутылок вина. В 2022 году урожай был лучше — более 20 тонн винограда и 15 000 бутылок, что составляет лишь около 1% от общего годового производства Чили.

Большинство участников кооператива — представители местных общин. Среди них — 67-летняя Сесилия Крус, чей виноградник из сортов сира и пино нуар находится на высоте около 3600 метров у деревни Сокайре, что делает его самым высокогорным в Чили. Для неё это способ обеспечить «будущее» для трёх сыновей.

Уникальный вкус Атакамы

Задача энолога кооператива Ayllu, 24-летнего Фабиана Муньоса, — создать уникальное вино, которое передаёт характер вулканических почв, на которых растёт виноград. Цель — чтобы потребитель, попробовав вино, подумал: «Вау! Я чувствую вкус пустыни Атакама».

Эксперт по химии вина Каролина Висенсио объясняет, что высокогорье, низкое атмосферное давление и экстремальные перепады температур приводят к формированию у винограда более толстой кожицы. Это генерирует больше молекул танинов, придающих вину характерную горчинку. Высокая засолённость почвы добавляет во вкус «оттенок минеральности», делая вино из пустыни Атакама уникальным.