Первые дни жизни морских черепах: Учёные проследили за вылупившимися детёнышами с островов Кабо-Верде с помощью крошечных акустических передатчиков

Учёные из GEOMAR, Фонда защиты черепах и Лондонского университета королевы Марии с помощью новых акустических передатчиков наноразмера проследили пути движения вылупившихся детёнышей головастых морских черепах. Согласно исследованию, локальные океанические условия, вероятно, определяют эволюцию некоторых уникальных моделей плавательного поведения. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.

Головастые черепахи (Caretta caretta) с Кабо-Верде начинают жизнь с "спринтерского" заплыва и использования благоприятных океанических течений. Так они быстро покидают прибрежные воды, богатые хищниками, и попадают в более безопасный открытый океан. Крошечные акустические передатчики впервые позволили получить прямые данные об этих путях.

Учёные называют этот ранний этап жизни «потерянными годами», поскольку раньше они не могли проследить за новорождёнными черепашками достаточно далеко. С помощью новых технологий, таких как нанометки и океанические модели, теперь можно увидеть, куда направляются крошечные животные.

Методы исследования

В сотрудничестве с Фондом защиты черепах на острове Боа-Вишта (Кабо-Верде) учёные собрали вылупившихся детёнышей с двух пляжей. На панцири одиннадцати черепашек прикрепили акустические передатчики обтекаемой формы (5 мм в ширину, 12 мм в длину), весящие в воде 0,4 грамма. За черепахами следовали на лодке с акустическим приёмником до 8 часов и на расстоянии до 15 км.

Кроме того, плавательное поведение 16 детёнышей в течение нескольких дней контролировали в специальных бассейнах с помощью автономных регистраторов данных.

Результаты и адаптации

Черепахи непрерывно плавали в первые 24 часа после вылупления, а затем перешли к режиму активности днём и бездействия ночью.

Из-за близости к берегу благоприятных океанических течений в этом регионе, детёнышам с Кабо-Верде, по-видимому, можно больше спать ночью, чем черепашкам из других мест. Глубокие океанические воды и благоприятные течения, которые определяли направление и скорость движения исследуемых черепах, расположены очень близко к их гнёздам. Это указывает, что локальные океанические условия могут определять эволюцию уникального плавательного поведения, специфичного для разных мест гнездования, чтобы обеспечить наилучшую выживаемость. Похоже, черепахи рождаются с этими уникальными локально адаптированными моделями поведения.

Более крупные особи плавали дольше, чем мелкие, поэтому больший размер тела считается хорошим показателем fitness (жизнеспособности).

Угрозы

Появляются свидетельства, что более высокие температуры в гнезде могут уменьшать размер вылупляющихся детёнышей. Таким образом, возможно, что глобальное потепление снижает жизнеспособность морских черепах не только через очевидные угрозы, такие как потеря пляжей для гнездования, но и более тонкими способами.