Волки в волчьей шкуре не одинаковы
Новое исследование, соавтором которого выступила выпускница Университета Калгари Эрин Навид, показывает, что волки с материковой части Британской Колумбии и прибрежные волки более различны, чем считалось ранее.
Исследование, опубликованное в научном журнале BMC Ecology, подтверждает то, что старейшина народа хейлтсук Честер Старр и его народ всегда знали: «Лесные волки» обитают на материковом побережье Британской Колумбии, а «Прибрежные волки» живут на соседних островах. Это наблюдение стало мотивацией для исследования.
«Особенность этого исследования в том, что дифференциация не должна происходить в таком малом масштабе», — говорит Навид. Волки — высокомобильные животные, способные преодолевать различные естественные барьеры, включая небольшие водные преграды. Мы не ожидали обнаружить генетический градиент на площади всего 2000 км², относительно проницаемой для перемещения волков».
Авторы связывают наблюдаемую генетическую дифференциацию с кардинально разными экологическими условиями. Прибрежные острова предлагают волкам больше пищи морского происхождения, такую как лосось и морские млекопитающие. Эти пищевые предпочтения передаются из поколения в поколение. Со временем прибрежные волки стали чаще спариваться друг с другом и реже — со своими материковыми родственниками, предпочитающими оленей.
Навид проанализировала образцы ДНК из волчьего помета, собранного в полевых условиях, в рамках своей магистерской диссертации.
Это открытие также подчеркивает важность объединения традиционных экологических знаний с эмпирическими научными методами. «Возникает взаимное признание того, что хотя подходы коренных народов и науки представляют собой разные пути к знанию, они укоренены в одной реальности и предоставляют дополнительную информацию», — говорит соавтор Пол Паке, адъюнкт-профессор Университета Калгари.
Эти подходы полезны для решения современных природоохранных задач. В данном конкретном случае усилия по сохранению ландшафта могут опираться на детальную информацию о привычках животных в разных частях ареала.