Волки в Миннесоте весной переключаются на рыбу как основной источник пищи

Исследователи из Университета Миннесоты, Университета Манитобы и национального парка Вояжёры обнаружили, что дикие волки в Миннесоте весной склонны менять крупную добычу на рыбу как основной источник пищи. Результаты четырёхлетнего исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

В Миннесоте обитает примерно 2700 серых волков — это единственный штат из нижних 48, где волки сохранились с момента доминирования человека. Их статус — «находящиеся под угрозой».

Основной источник пищи для этих волков — олени, затем идут более мелкие млекопитающие, например, бобры. Новое исследование было сосредоточено на менее изученном источнике — рыбе.

С 2017 по 2021 год учёные использовали удалённые камеры, GPS-ошейники и даже камеру на одном из волков для сбора данных.

Исследование показало, что волки действительно ловят и едят рыбу, почти исключительно весной. Это связано с тем, что олени становятся менее доступным ресурсом из-за сокращения популяции после охотничьего сезона. Весной проблема усугубляется, поскольку самки волков рожают щенков, что требует больше пищи.

К счастью для волков, весна — это также время нереста рыбы. Бобровые плотины создают дополнительное преимущество, затрудняя рыбе движение вверх по течению, что приводит к её скоплению выше и ниже по реке.

Волки выяснили, что ловить рыбу проще ниже по течению, где уровень воды ниже. Они также охотятся ночью, когда рыба менее подвижна. Запись с камер показывает, что рыбалка требует от волков мало времени и усилий, позволяя легко прокормить себя и потомство.