Численность волков на севере Миннесоты упала до минимума за десятилетие
Популяция волков в районе национального парка Вояжёров и вокруг него снизилась в этом году примерно до 100 особей, что является самой низкой отметкой более чем за десять лет, согласно ежегодному исследованию Voyageur's Wolf Project.
Динамика численности
- Исследователи оценили плотность популяции в 45 волков на 1000 км² в лесах вокруг парка.
- Это снижение по сравнению с 55 волками на 1000 км² в 2024 году и 65 — в 2023 году.
Причины естественных колебаний
Снижение является частью естественного цикла «хищник-жертва», объясняет руководитель проекта Том Гейбл. Основные факторы:
- Суровые зимы 2022 и 2023 годов с глубоким снегом, сохранявшимся до весны, истощили популяцию оленей, которая к весне 2023 года сократилась вдвое. Олени, ослабленные зимой, становились легкой добычей.
- Мягкие зимы 2024 и 2025 годов, наоборот, сложны для волков. Без снега олени быстры и энергичны, а альтернативные источники пищи (бобры, рыба, ягоды) недоступны. Волки к весне истощают жировые запасы и с трудом выращивают потомство.
Текущая ситуация и прогноз
Популяция волков в районе всё ещё считается здоровой. По словам Гейбла, она, вероятно, снова вырастет по мере восстановления численности оленей, которое уже началось:
- Число оленей в районе Вояжёров выросло более чем на 10% в 2024 году.
- Предварительные данные указывают на ещё более значительный рост в 2025 году.
Контекст
- Voyageurs Wolf Project (Университет Миннесоты) отслеживает волков с 2014 года с помощью GPS-ошейников и фотоловушек.
- Миннесота имеет самую большую популяцию волков среди штатов континентальной части США (обычно 2400–3000 особей) и никогда их полностью не истребляла.
- Официальная оценка популяции на 2025 год от Департамента природных ресурсов Миннесоты ещё не завершена.