Токсичное цветение водорослей губит морскую фауну Южной Калифорнии

Четверо калифорнийских морских львов были выпущены обратно в океан после лечения. Трое из них проходили лечение от предполагаемого отравления домоевой кислотой — нейротоксином, вызывающим судороги и повреждение мозга и сердца.

С конца февраля вдоль побережья от Сан-Луис-Обиспо до Сан-Диего от цветения водорослей пострадали сотни животных: морские птицы, львы, дельфины и даже киты. В один из дней на пляжах Сан-Диего было собрано 16 мёртвых дельфинов. Из 14 протестированных дельфинов у 11 обнаружили высокий уровень домоевой кислоты.

Это уже четвёртый год подряд у побережья Калифорнии наблюдается значительное цветение диатомовых водорослей Pseudo-nitzschia. Они производят домоевую кислоту, которая накапливается в мелкой рыбе (сардинах, анчоусах), а затем попадает в организм морских млекопитающих и птиц. Высокий уровень токсина был подтверждён у горбатого кита, выбросившегося на берег в Хантингтон-Бич в январе, и у малого полосатика, погибшего в гавани Лонг-Бич в апреле.

По оценкам, с начала цветения на берег выбросились около 700 морских львов и более 200 дельфинов. Отравление домоевой кислотой почти всегда смертельно для дельфинов. Центр спасения SeaWorld вылечил более 62 морских львов (выпустив 16) и 59 птиц (выпустив 11).

Есть признаки, что кризис может идти на спад: учёные сообщают о существенном сокращении водорослей в некоторых точках мониторинга, а количество вызовов по поводу отравленных животных снизилось.

Помимо Pseudo-nitzschia, цветут и другие вредоносные водоросли:

• Alexandrium, производящая сакситоксин, вызывающий паралитическое отравление моллюсками (PSP), опасное для морских млекопитающих и людей.
• Akashiwo sanguinea, которая может вызывать гипотермию у морских птиц.

В апреле власти Калифорнии выпустили предупреждение для населения не употреблять в пищу моллюсков (мидий, устриц, гребешков), выловленных в прибрежных водах пяти округов, из-за обнаружения токсинов PSP и домоевой кислоты. Это предупреждение не касается коммерчески продаваемых моллюсков, которые проходят регулярный обязательный контроль.

По словам Клариссы Андерсон, биологического океанографа из Института океанографии Скриппса, недавние цветения водорослей были спровоцированы погодным феноменом Ла-Нинья, который принёс к поверхности холодные, богатые питательными веществами воды. Эта "лента" холодной воды сформировалась в декабре и сохранялась до апреля, простираясь примерно на 30 миль от берега.