Всплеск заболеваний морских львов на побережье Калифорнии из-за токсина водорослей

На Центральном побережье Калифорнии спасатели дикой природы фиксируют рост числа больных морских львов. Причина — домоевая кислота, нейротоксин, вырабатываемый вредоносным цветением водорослей.

Токсин накапливается в рыбе-фильтраторе, такой как сардины и анчоусы, которую в больших количествах поедают морские львы, дельфины и морские котики.

По данным Marine Mammal Center в Саусалито, с середины июля их сеть наблюдает увеличение числа пострадавших морских львов в округах Санта-Барбара и Сан-Луис-Обиспо. Спасатели отреагировали более чем на 70 морских львов, а также двух дельфинов и двух морских котиков. Примерно 25% этих морских львов в итоге погибли — от болезни или в результате эвтаназии. Дельфины и морские котики также погибли.

Channel Islands Marine & Wildlife Institute также получает множество сообщений. По состоянию на пятницу, институт получал около 100 сообщений в день о больных морских львах в округах Вентура и Санта-Барбара. К четвергу экипажам удалось спасти 23 животных.

• Действие токсина: Домоевая кислота атакует мозг и сердце, вызывая судороги и сердечную недостаточность. Без лечения это обычно приводит к необратимому повреждению мозга. Токсин со временем выводится из организма, но повторное воздействие может иметь более длительные и серьезные последствия.
• Симптомы: Поведение пораженного животного может быть разным: вялость, дезориентация, характерное покачивание головой — признаки неврологических проблем, связанных с отравлением.
• Особенности вспышки 2024 года: В этом году цветение водорослей в основном затрагивает взрослых самок морских львов. В прошлые годы (2022, 2023) отравление не различало пол или возраст. Текущая вспышка началась в конце июля. В 2023 году она длилась 27 дней, в 2022 — 37 дней, и происходила южнее.

Спасать животных сложно из-за их размеров: взрослая самка морского льва может весить до 250 фунтов, самец — до 1000. Для спасения одной самки требуется от 4 до 6 человек. Если состояние стабилизировано, животных пытаются доставить в больницу центра в Саусалито.

Спасатели и NOAA предупреждают людей держаться от тюленей и морских львов на расстоянии не менее 50 ярдов (около половины футбольного поля), независимо от того, здоровы они или больны, и не подпускать домашних животных.