Новый вирус обнаружен у выбросившегося на берег дельфина

Исследователи из Центра инфекций и иммунитета Школы общественного здравоохранения им. Мейлмана Колумбийского университета и их коллеги идентифицировали новый вирус, связанный с гибелью короткоклювого дельфина, найденного на пляже в Сан-Диего. Это первый случай обнаружения вируса из семейства полиомавирусов у дельфина. Результаты опубликованы в журнале PLOS ONE.

Ведущий автор Саймон Энтони, PhD, объясняет, что полиомавирусы обычно вызывают заболевание у птиц, а у млекопитающих протекают легко или субклинически. «Поэтому интересно, что именно этот полиомавирус, по-видимому, стал причиной гибели дельфина. Это не повод для немедленной тревоги, но важная точка данных для понимания этого семейства вирусов».

Это открытие поможет подготовиться к будущим вспышкам болезней и может пролить свет на нераскрытые случаи в прошлом. «Есть много случаев заболеваний у животных, которые мы так и не объяснили», — говорит доктор Энтони.

Дельфин, самка-детеныш, был найден мертвым в октябре 2010 года. Патологоанатомическое исследование, проведенное Джуди Сент-Лежер, DVM, из SeaWorld в Сан-Диего, показало, что причиной смерти стал трахеобронхит с признаками инфекции, которая под электронным микроскопом выглядела как вирусная. Для идентификации возбудителя образец отправили в Центр инфекций и иммунитета в Нью-Йорк, где доктор Энтони с помощью высокопроизводительного секвенирования ДНК и других методов выявил новый полиомавирус.

Генетический анализ показал, что полиомавирус дельфина из Сан-Диего отличается от других представителей семейства. Ученые предполагают, что это может быть один из многих подобных вирусов, существующих у дельфинов и других морских млекопитающих. «Возможно, многие дельфины являются носителями этого или других полиомавирусов без серьезных проблем. Или, возможно, это как обычная простуда — они ненадолго заболевают и выздоравливают», — говорит доктор Сент-Лежер.

Доктор Энтони подчеркивает, что без дополнительных исследований распространенности и разнообразия полиомавирусов у дельфинов трудно оценить конкретную угрозу этого нового вируса. «Мы даже не знаем, является ли это вирусом дельфина. Это также может быть событием межвидовой передачи от другого вида». Эта возможность интригует ученого, так как многие важные вспышки в прошлом были вызваны переходом вирусов к новым хозяевам.

Пока же значимость открытия полиомавируса у дельфина в том, что он, по-видимому, стал причиной гибели этого животного, и, как отмечает доктор Энтони, «одна из наших главных целей — защита здоровья дикой природы».