Вирус, похожий на корь, стал причиной гибели дельфинов в Атлантике

Вирус, сходный с вирусом кори у людей, предположительно стал причиной гибели сотен атлантических дельфинов-афалин с июля, сообщили власти США.

Что происходит:

• С июля в регионе Средней Атлантики погибло 333 дельфина-афалины.
• Это в 9 раз превышает среднее количество выбросившихся на берег дельфинов.
• NOAA классифицирует ситуацию как "необычное явление смертности" (UME).

Причина:

• Морбилливирус — 32 из 33 протестированных дельфинов дали положительный результат или подозреваются в смерти от этого вируса.
• Вирус поражает легкие и мозг, вызывая пневмонию, поражения кожи, рта, суставов и аномальное поведение, и часто приводит к летальному исходу.
• Вирусы этого семейства также вызывают корь у людей, чумку у собак и ящур у крупного рогатого скота.

Контекст и прогноз:

• Вспышка может продлиться до весны 2014 года и превысить по масштабам последнюю крупную вспышку 1987-1988 годов, которая унесла жизни более 740 животных.
• Ученые считают, что у некоторых популяций дельфинов нет иммунного ответа для борьбы с этим вирусом.
• Вирус распространяется при тесном контакте между животными. Остановить его в дикой природе невозможно.

Риск для людей:

• По словам вирусологов, нет никаких признаков, что вирус может передаться людям из-за значительного видового барьера между морскими млекопитающими и человеком.

Масштаб популяции:

У атлантического побережья США обитают четыре различные популяции дельфинов-афалин, включая около 22 000 особей в прибрежных водах и почти 82 000 — в более глубоких. Определение точных затронутых популяций остается одной из задач для ученых.