Вирус и паразит могут объединиться, чтобы усилить вред для человека

Учёные из Университета Лозанны (Швейцария) и Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе сообщают в Science, что вирус и паразит могут взаимодействовать, усиливая способность паразита причинять вред человеку.

При заражении человека паразитом Leishmania реагируют иммунные клетки — макрофаги. Однако некоторые штаммы Leishmania инфицированы вирусом, который может запускать сильный ответ в макрофагах, позволяя паразиту наносить больший вред в экспериментах на животных. У людей вирусная инфекция паразита может объяснять, почему некоторые штаммы Leishmania в Центральной и Южной Америке часто вызывают обезображивающую форму болезни, разрушающую мягкие ткани вокруг носа и рта.

«Это первый зарегистрированный случай, когда вирусная инфекция у патогена такого типа приводит к увеличению, а не снижению патогенности», — говорит Стивен Беверли.

Лейшманиоз поражает около 12 миллионов человек в мире. Симптомы включают обширные поражения кожи, лихорадку, увеличение селезёнки и печени, а в более серьёзных формах — обезображивание и смерть.

Исследование объединило два направления работы в Европе и Америке. Николя Фасель и Нэнси Саравия изучали причины мукокожного лейшманиоза, особенно вредной формы болезни, связанной с подродом Leishmania Viannia. В тестах на мышах и хомяках только некоторые штаммы Viannia быстро распространялись и вызывали сильное воспаление.

Прорыв произошёл, когда учёные поняли, что эта форма инфекции зависит от сенсорного белка иммунной системы TLR3, который находится во внутриклеточных везикулах макрофагов — там же, где обитает паразит.

«Эти везикулы — место встречи хозяина, паразита и вируса», — говорит Фасель.

Исследователи разделили Leishmania на инфицированные и неинфицированные вирусом штаммы и обнаружили, что более серьёзные инфекции у лабораторных животных с большой вероятностью вызывались заражёнными вирусом Leishmania.

Группа Беверли изучала роль вирусных инфекций Leishmania в эволюции пути РНК-интерференции (RNAi), который помогает бороться с вирусами.

«Удивительно, но многие виды Leishmania утратили путь РНК-интерференции, и одной из причин могло стать успешное заражение паразита вирусами», — отмечает Беверли.

Для исключения влияния генетических различий диких штаммов были использованы генетически идентичные линии Leishmania с вирусом и без него. Как и в предыдущих сравнениях, заражённые вирусом Leishmania вызывали более тяжёлое заболевание и провоцировали более сильный ответ макрофагов.

Результаты позволяют предположить, что некоторые вирусные инфекции в Leishmania могут улучшать способность паразита заражать иммунные клетки млекопитающих. Повышенная патогенность может быть тем эволюционным компромиссом, который делает потерю пути RNAi оправданной для Leishmania и других микробов.