Как викторианский сексизм повлиял на теории Дарвина — новое исследование
Половой отбор — биологически «дорогостоящий» процесс, требующий времени и энергии. Поскольку большее вложение в потомство обычно лежит на самках, они часто являются более разборчивым полом, а самцы конкурируют за их выбор.
Однако, согласно новой статье в Science, патриархальное мировоззрение Чарльза Дарвина привело к тому, что он игнорировал активную роль и выбор самок у людей. Он также преуменьшал значение вариативности самок у других видов животных, считая их довольно однородными, и сосредоточился на динамике доминирования самцов, полового украшения и вариативности как движущих силах полового отбора.
Сложный выбор
Выбор партнёра у животных может быть основан на точных индикаторах жизнеспособности (например, крупные рога у оленя), но также и на броских, привлекательных чертах, которые могут быть плохим или даже обманчивым ориентиром качества.
- Самки могут выбирать самцов, чьё потомство имеет меньше шансов на выживание, если это компенсируется большим количеством такого потомства (как у некоторых рыб poecilid).
- Признак (как хвост павлина) может быть помехой для выживания, но его демонстрация сама по себе может быть маркером высоких генетических качеств.
- Выбор не всегда осуществляют самки. У морских игл самцы вынашивают оплодотворённую икру, и самки конкурируют за их внимание.
- Оптимальный выбор зависит от возраста и стадии развития особи (например, у атласных шалашников или последовательных гермафродитов среди рыб).
Исследования после Дарвина показывают, что выбор партнёра — гораздо более сложный процесс, управляемый вариациями у обоих полов.
Был ли Дарвин сексистом?
Есть свидетельства, что Дарвин недооценивал важность вариативности, стратегического поведения и даже промискуитета у большинства самок животных.
- Он мало внимания уделял механизмам полового отбора, действующим после спаривания (конкуренция спермы, множественное отцовство в помёте — «гетеропатернальная суперфекундация»).
- Например, самки лазоревок часто спариваются с несколькими самцами, чтобы обеспечить их защиту, что оспаривает предположение Дарвина о пассивности самок.
- Когда самцы делают большее вложение (как древолазы Dendrobates auratus, охраняющие потомство), они становятся более активными в выборе партнёра.
Мировоззрение Дарвина было сформировано культурой его времени. В письме 1882 года он писал: «Я определённо думаю, что женщины, хотя в целом и превосходят мужчин в моральных качествах, уступают интеллектуально». Он также ничего не знал о генетике и рисках близкородственного скрещивания (он женился на своей кузине Эмме Веджвуд), хотя шимпанзе, например, естественным образом избегают этой проблемы.
Несмотря на упущения, понимание Дарвина было радикально более продвинутым, чем всё, что было до него. В сочетании с последующими знаниями о генетике его труды остаются краеугольным камнем современной эволюционной биологии.