Почему мы выбираем себе пару? Спросите Чарльза Дарвина

Чарльз Дарвин писал об этом 150 лет назад: животные выбирают партнёров не случайно — это осознанный процесс, зависящий от множества факторов. После десятилетий изучения его работы эксперты согласны, что он практически попал в яблочко, но остаётся большой вопрос: «Что мы узнали с тех пор?»

Эволюционный биолог Адам Джонс из Техасского университета A&M, много лет изучавший работы Дарвина, утверждает, что идеи Дарвина о выборе партнёра и половом отборе как о процессе, выходящем за рамки простой случайности, подтвердились. Эти идеи изложены в его знаковой книге «Происхождение человека и половой отбор». Его работа выдержала десятилетия анализа, как отмечает Джонс в своей статье «Выбор партнёра и половой отбор: что мы узнали со времён Дарвина?» в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Суть: Не случайно некоторые павлинихи выбирают самцов с великолепным оперением, львы получают самок по своему выбору, а люди тратят часы на подготовку к свиданиям. Это условие заложено во всех существах, и между ними происходит сознательный «выбор», прежде чем начинаются романтические отношения.

Джонс отмечает, что Дарвин заложил стандарт оригинального мышления о размножении животных и был первым учёным, предложившим правдоподобные механизмы эволюции. Он пошёл дальше, подтвердив, что выбор партнёра у животных может двигать эволюционные изменения.

Ключевые открытия и вопросы:

• Дарвин заметил, что птицы, особенно самки, разборчивы в выборе партнёра, отдавая предпочтение самцам с самым ярким оперением. Это был важный первый шаг, давший модели для дальнейших исследований.
• С тех пор учёные пытаются определить конкретные критерии выбора партнёра, понять, какие методы работают, а какие нет, и как гены передаются следующему поколению. Эта область исследований стала популярной в 1970-х и 1980-х годах.
• Крупным недавним достижением стало развитие молекулярных маркеров, позволяющих проводить анализ отцовства в популяциях животных. Это даёт точную запись о том, кто с кем спаривается и какое потомство получается.
• Однако ключевые вопросы, поднятые Дарвином, остаются без полных ответов:
  • Что является движущей силой полового отбора?
  • Какую роль играют характеристики популяции и окружающая среда в формировании сильного полового отбора?
  • Что определяет, разовьётся ли выбор самки у конкретного вида?

Применительно к людям:

Дарвин заключил, что половой отбор существует в животном мире и люди определённо следуют схожему процессу. Он считал его важным как для мужчин, так и для женщин.

«Но насколько сильно половой отбор действовал на мужчин по сравнению с женщинами у людей? — задаётся вопросом Джонс. — Сегодня, отмечая 200-летие со дня рождения Чарльза Дарвина, мы знаем, что половой отбор происходит и очень важен, но всё ещё остаётся много неотвеченных вопросов о том, почему и как именно он работает, особенно у людей».