Смертность веслоногих рачков связали с обилием медуз и тёплой ветреной погодой

Веслоногие рачки (копеподы) составляют значительную долю биомассы зоопланктона. Эти крошечные беспозвоночные — ключевой пищевой ресурс для многих морских животных и важнейшее звено пищевой сети.

Учёные из PML, изучавшие важный вид Calanus helgolandicus, обнаружили связь между уровнем их смертности и несколькими факторами: наличием хищников, температурой воды и скоростью ветра.

• Тепло и хищники: Более тёплые воды могут означать повышенную опасность для взрослых копеподов из-за увеличения численности желатинообразных хищников, таких как медузы и гребневики. Исследование показало, что более высокая смертность связана как с более высокой температурой, так и с большим обилием хищников. Именно желатиновые хищники названы главным фактором контроля популяции C. helgolandicus в проливе Ла-Манш.
• Влияние ветра: Для копеподов, которым удалось избежать хищников, environmental conditions всё равно могут быть смертельными. Смертность, не связанная с хищничеством, коррелирует с высокой скоростью ветра и большей турбулентностью океана.

«В настоящее время мы очень мало знаем о смерти зоопланктона, в основном потому, что мы не можем пометить их, чтобы выяснить, куда они попадают и как умирают», — говорит ведущий автор Жаклин Мод. — «Наша работа помогает идентифицировать и количественно оценить различные типы смертности... Мы обнаружили, что именно желеобразные организмы действительно контролируют популяцию C. helgolandicus, а также что экстремальные погодные явления могут влиять на этого крошечного, но невероятно важного члена сообщества зоопланктона».